Pour son quatrième album chez Warner Classics, Alain Lefèvre poursuit dans la lignée de My Paris Years paru en 2019. Il y évoque donc encore une fois son passage au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris en tant que jeune étudiant, poursuivant son incursion dans le répertoire français. Cette fois, le pianiste virtuose s’attaque à des œuvres de César Franck (1822-1890), Claude Debussy (1862-1918) et Pierre Max Dubois (1930-1995). De Franck, il propose « Prélude, Fugue et Variation in B minor Op. 18 M.30 » et de Debussy, on peut redécouvrir cinq œuvres, dont l’évanescente « Rêverie L.76(68) ». Quant à Dubois, il s’agit de celui qui a enseigné la composition à Lefèvre lors de ses études à Paris. Élève de Darius Milhaud, Dubois a écrit une musique pleine d’esprit et de brio. On peut entendre ici « 10 Études de concert pour le piano, Nos. IV, VIII & X », ainsi que la « Sonate pour piano (1985) », dédiée à Alain Lefèvre. Voici donc un bel hommage de Lefèvre à ses années de formation dans la Ville Lumière.

Pour son nouvel album, FouKi élargit encore un peu plus sa palette musicale. Il se replonge dans le plus quétaine des années 1980 avec l’excellente « 80’s », se déchaîne contre notre monde de cowboys dans la pièce du même titre, et propose même sa chanson bien à lui pour fêter le Québec à la St-Jean-Baptiste, « St-Han Quinzou » (avec P’tit Belliveau). Évidemment, on retrouve le hip hop musical et riche qui nous l’a fait connaître, et il y a une très belle variété parmi les 12 pièces de l’album. On peut entendre un duo particulièrement solide avec Imposs (« On l’fait »), ainsi qu’un trio avec Swing et Primero (« No Stress »). Avec Zayon, FouKi frappe à nouveau dans le mil, avec plusieurs rythmes entraînants construits sur mesure pour les radios. Encore un autre excellent disque pour le jeune rappeur québécois à succès!

Vidéoclips : « Zayon » - « 80’s »

Depuis 2019, Yannick Nézet-Séguin et l’Orchestre métropolitain de Montréal ont entrepris d’enregistrer le cycle complet des symphonies de Jean Sibelius (1865-1957). Ils nous proposent ici les Symphonies 3 & 4 de l’œuvre de sept symphonies du compositeur finlandais. Sous la direction de Nézet-Séguin, la « Symphonie No 3 en do majeur, op. 52 » et la « Symphonie No 4 en la mineur, op. 63 » ont été enregistrées à la Maison symphonique de Montréal par l’Orchestre métropolitain. Ce sont deux œuvres magnifiques de Sibelius, interprétées de main de maître par un orchestre et son chef au sommet de leur art.

Le groupe pop punk américain est de retour avec un nouvel album, six ans après After Laughter. Paramore n’a plus rien de punk depuis déjà un certain temps, mais c’est encore plus évident sur This Is Why. Leur sixième album présente bien quelques traces de leur passé plus agressif, mais l’ensemble s’avère définitivement pop rock, un son sur mesure pour les radios. La pause musicale du groupe a permis à Hayley Williams d’explorer de nouveaux horizons musicaux et il en reste des traces évidentes sur This Is Why. On retrouve en effet des textes plus poétiques et confessionnels que ce à quoi le groupe nous a habitué. Paramore présente aussi des influences certaines des années 1980, notamment dans les synthétiseurs, ainsi que du disco-punk de la fin des années 1970. L’ensemble s’écoute à merveille, surtout qu’on n’y retrouve que 10 titres totalisant 36 minutes. Le renouveau de This Is Why laisse présager une renaissance pour Paramore qui a encore bien des contrées à conquérir.

Vidéoclips : « This Is Why » - « The News » - « Liar » - « Running Out of Time »

Kimi Djabaté est un multi-instrumentiste de la Guinée-Bissau, spécialiste en guitare, percussions et balafon (un xylophone africain). Il a grandi dans une famille de griots, des troubadours ouest-africains qui se promenaient de village en village pour préserver les traditions orales anciennes. Sur son nouvel album, Dindin, Djabaté se sert des traumatismes de son enfance et les transforme en chansons d’amour joyeuses. Il mélange les rythmes afro-portugais traditionnels, les grooves afrobeat, le blues électrique du désert et des touches de rythmes cubains. Le résultat est à la fois doux et rythmé, réussissant à nous toucher rapidement. Voici donc un très bel album de la part de Kimi Djabaté, très agréable!

Le compositeur et violoncelliste Dominique Beauséjour-Ostiguy s’associe avec le pianiste Jean-Michel Dubé pour l’album Aux deux hémisphères. Il s’agit du premier album de Beauséjour-Ostiguy dédié uniquement à ses œuvres originales. Et comme il a débuté en tant que pianiste, le violoncelliste apprécie particulièrement composer pour ces deux instruments. Aux deux hémisphères propose un mélange de ses deux principales inspirations : la musique postromantique russe et la musique tango argentine. Il alterne entre introversion et extraversion, passant d’une musique douce et planante à une musique puissante aux rythmes éclatants. Il en résulte une musique originale et intense à saveur cinématographique, dans laquelle le violoncelle et le piano occupent une place égale. À noter que sa « Sonate pour violoncelle et piano no.1 en fa mineur » a été composée en 2014 alors que Beauséjour-Ostiguy n’avait que 19 ans, suivie de près par « Hymne à la nature » en 2015. Les trois autres pièces sont nées d’une période créative pendant le confinement lié à la pandémie de Covid-19 : « Do Mi Si La Do Ré » (lire Domicile adoré), « Voltige » et sa pièce maîtresse, « Sonate pour violoncelle et piano no.2 en sol mineur ». (février 2023)

La célèbre pianiste canadienne de renommée internationale Janina Fialkowska a de grandes affinités avec Frédéric Chopin (1810-1849). Elle a en effet enregistré six albums consacrés à Chopin depuis ses débuts chez ATMA Classique en 2005. Son plus récent disque, Chopin Recital 4, a été enregistré au Palais Montcalm à Québec. Il contient deux « Polonaises », deux « Nocturnes », trois « Préludes », la « Ballade no 1 en sol mineur, op.23 », la « Valse no 19 en la mineur » (publiée à titre posthume), la « Berceuse en ré bémol majeur, op.57 », le « Scherzo no 3 en do dièse mineur, op.39 », ainsi que la « Grande valse brillante en mi bémol majeur, op.18 » (la première et la plus connue des valses du compositeur). Il s’agit donc d’un très bon survol de l’œuvre de Chopin, interprété magnifiquement par la grande pianiste. (février 2023)

Le compositeur québécois Maxime Goulet travaille dans de nombreuses sphères de la création musicale, allant de la musique symphonique aux jeux vidéo. Ses œuvres de musique classique sont régulièrement jouées dans le monde entier par des ensembles prestigieux, dont l'Orchestre symphonique de Montréal. Il a composé plus de 30 bandes sonores de jeux vidéo, et il est le créateur de la Symphonie du jeu vidéo de Montréal, en collaboration avec l'Orchestre Métropolitain, lors des célébrations du 375e anniversaire de la ville de Montréal. Pour souligner les 25 ans de la tempête de verglas qui s’est abattue sur le Québec en janvier 1998, Goulet nous arrive avec la « Symphonie de la tempête de verglas », une symphonie en quatre mouvements : « Tourmente », « Chaleur », « Noirceur » et « Lumière ». Elle nous remémore l’une des pires catastrophes naturelles de l’histoire du Québec et l’héroïsme qui en est ressorti, en plus de nous conscientiser aux problèmes environnementaux. L’album inclut aussi « Toute une journée » et « Histoire de pêche ». Goulet peut compter pour l’occasion sur l’Orchestre classique de Montréal sous la direction de Jacques Lacombe, avec Kornel Wolak à la clarinette. (février 2023)

Consolations est le premier enregistrement solo pour le harpiste Antoine Malette-Chénier. Il a été inspiré par le désir de toucher l’âme et le cœur de ses auditeurs avec une musique romantique, un récital intime propice à la communion et au partage d’émotions. Malette-Chénier propose des œuvres pour harpe, originales ou transcrites, dont plusieurs sont enregistrées pour la première fois. Elles peuvent sembler sombres, lumineuses, contemplatives ou dramatiques, mais elles sont toutes remplies d’espoir. Les 16 pièces, dont plusieurs transcriptions de Schumann et de Liszt, défilent de belle façon pendant 70 minutes pour une atmosphère bien agréable. Antoine Malette-Chénier joue un répertoire s’étendant de la Renaissance au baroque (sur instruments d’époque) jusqu’à la musique contemporaine. Il est harpe solo de l’Orchestre symphonique de Trois-Rivières et a joué avec plusieurs ensembles au Canada, en France et aux États-Unis, dont l’Orchestre symphonique de Montréal, les Violons du Roy, le Nouvel Ensemble Moderne et les Voix humaines. Diplômé de l’Université de Montréal, de l’Université McGill et de la Yale School of Music, Malette-Chénier détient aussi une maîtrise en harpes historiques du Conservatoire national supérieur de musique et danse de Lyon. (décembre 2022)

Le légendaire pianiste et compositeur jazz montréalais est peut-être décédé il y a 15 ans, mais sa musique et ses performances incomparables demeurent bien présentes dans l’imaginaire collectif. En 1971, il part dans une tournée mondiale en trio (avec le bassiste danois Niels-Henning Orsted Pedersen et le batteur Louis Hayes) et il s’arrête à Zurich en Suisse. Ce concert inédit est maintenant présenté sur CD, une véritable pièce de collection puisque ce trio n’a joué ensemble qu’en 1971 et qu’il s’agit ici de leur seul enregistrement en concert, en plus d’un album studio intitulé Great Connection. Même si le trio a collaboré sur une courte période seulement, ce concert a été enregistré à la fin de leur tournée. Le groupe y démontre alors qu’il est au sommet de son art créatif, qu’il a une maîtrise parfaite de son jeu et une excellente synergie. Dans des pièces comme « The Lamp is Low », « Mack the Knife » et la chanson-titre, Peterson semble tout simplement en transe. C’est donc un épisode unique de l’histoire du jazz qui est immortalisé sur cet album mémorable. (décembre 2022)

Après deux albums en 1986 (Metalized) et 1988 (Sweet Dreams), et avoir fait la première partie de Metallica, le groupe québécois Sword s’est séparé en 1991. Le groupe dirigé par Rick Hughes (qu’on a aussi vu comme leader de Saints & Sinners, comme choriste et en tant que participant à La Voix) a fait un retour en 2011 et joué depuis dans différents festivals. Sword revient maintenant officiellement avec son troisième album qui reprend exactement là où le groupe nous a laissés après Sweet Dreams. Le quatuor formé de Hughes (voix), son frère Dan (batterie), Mike Plant (guitare) et Mike Larock (basse) propose à nouveau son mélange de métal et de hard rock, avec des influences évidentes de Metallica, Iron Maiden, Dio et Queensrÿche. Plusieurs riffs de guitare s’avèrent vraiment efficaces, notamment avec les premiers extraits « (I Am) in Kommand » et « Dirty Pig ». Leur son ne révolutionnera assurément pas le genre, mais c’est un album agréable qui plaira aux nostalgiques du métal des années 1980. (décembre 2022)

Plus de 30 ans après sa création sur scène par André Gagnon (musique) et Michel Tremblay (textes), l’opéra Nelligan renaît sur disque dans sa version intégrale (sur 2 CD). La distribution de cette nouvelle mouture choisie par Normand Chouinard (15 acteurs-chanteurs de la production du Théâtre du Nouveau-Monde) inclut le populaire ténor Marc Hervieux (Nelligan vieux), le baryton Dominique Côté (Nelligan jeune), Kathleen Fortin (la mère de Nelligan), Linda Sorgini et Jean Maheux. La direction musicale est assurée par la pianiste Esther Gonthier, avec Rosalie Asselin (piano) et Chloé Dominguez (violoncelle). Nelligan retrace les grands moments de la vie tragique d’Émile Nelligan, poète national, né le 24 décembre 1879 et décédé le 18 novembre 1941 (à l’âge de 61 ans), après avoir passé plus de 40 ans interné à l’hôpital psychiatrique Saint-Jean-de-Dieu de Montréal. Ce magnifique coffret de deux disques comprend le livret de l’opéra avec le texte complet de Michel Tremblay. La couverture de l’album présente un portrait de Nelligan par le peintre québécois Mathieu Laca, créé à partir de sa photo la plus célèbre. (décembre 2022)

Réalisé d’après la pièce de Michel Tremblay, l’opéra Albertine en cinq temps a été enregistré à la salle de concert du Domaine Forget de Charlevoix à la suite de la création de l’œuvre au Théâtre du Rideau Vert dans une mise en scène de Nathalie Deschamps en septembre dernier. L’opéra met en scène une femme de 70 ans qui, dans sa chambre d’un CHSLD, se rappelle ses souvenirs à différentes étapes de sa vie. Sur une musique composée et orchestrée par Catherine Major et un libretto (livret) par le Collectif de la Lune Rouge, l’opéra met en vedette six grandes voix lyriques québécoises : Chantal Lambert (Albertine à 70 ans), Monique Pagé (Albertine à 60 ans), Chantal Dionne (Albertine à 50 ans), Florence Bourget (Albertine à 40 ans), Catherine St-Arnaud (Albertine à 30 ans) et Marianne Lambert (Madeleine). Voici une façon différente de redécouvrir l’œuvre de Tremblay. (décembre 2022)

Les virtuoses Denis Plante (bandonéon) et Stéphane Tétreault (violoncelle) unissent leurs forces pour nous offrir Suite Tango, un recueil de six suites de danse pour bandonéon et violoncelle. Ces suites s’inspirent des « Suites pour violoncelle seul » de Johann Sebastian Bach, tout en présentant un univers musical singulier mettant en vedette le tango. Le recueil de mélodies surprend par sa variété rythmique et sa sensualité. L’ensemble de près d’une heure s’avère original et bien agréable, un très bel ajout à votre collection. (décembre 2022)