1208, Turn Of The Screw

Alpha, Stargazing - Special Edition

Alpha est un duo britannique de Bristol composé de Corin Dingley et Andy Jenks. Les 2 gars nous proposent une musique trip hop, majoritairement instrumentale, mais à l'occasion, ils invitent chanteurs et chanteuses à venir prêter leurs voix à certaines compositions du groupe. Stargazing est leur 3^e album et celui qui a connu le plus de succès en Angleterre. Il nous est présenté en Amérique 1 an plus tard dans une édition spéciale allongée question de venir capter l'attention des américains, eux qui n'ont jamais été très attirés vers ce style de musique électronique ambiante. En regardant les chiffres de ventes du dernier album de Massive Attack en Amérique, tout porte à croire que le succès d'Alpha sera bien loin de celui qu'ils ont eu dans leur pays natal. Pourtant, il vaut la peine de tendre l'oreille vers cet enregistrement des plus réussis. Eux qui se disent influencés par les bandes originales de films nous présentent une musique extrêmement riche en sonorités et en textures. Il est vrai qu'on parle de musique trip hop, mais à un niveau d'évolution bien différent des premiers albums de Portishead et Massive Attack. En fait, ils réussissent à perpétuer le genre qui a beaucoup de difficulté à survivre depuis quelques années. Ils nous offrent une belle profondeur musicale et tout l'album se tient à la perfection. On peut presque voir des images en écoutant attentivement le contenu de Stargazing. Vous pourrez même y entendre une chanson en français ("Vers toi"), même si elle ne contient que très peu de textes. Évidemment, comme la musique d'Alpha est très douce et introspective, il est fortement recommandé d'écouter l'album en entier à quelques reprises avant de se faire une opinion. Mais, lorsque vous aurez pris la peine d'y mettre l'effort, vous en serez grandement récompensé. Si vous êtes fan de Portishead, Massive Attack et du côté le plus calme de Björk, vous devriez mettre la main sur cet album qui vous comblera assurément. Une très belle découverte! (juin 2004)

Nettwerk

½

The Arcade Fire, Funeral

The Arcade Fire est un groupe montréalais qui attire passablement l'attention depuis la sortie de son premier album en septembre 2004. Le groupe est formé du couple Win Butler et Régine Chassagne, accompagnés de Will, le jeune frère de Win, le tout complété par Richard Parry et Tim Kingsbury. Cette petite famille nous propose une musique indie rock particulièrement originale avec des mélodies inoubliables et un amalgame parfait d'introspection et de rythme. On peut les comparer à leurs cousins montréalais de The Dears, mais d'autres noms me sont venus en tête: Pixies, Sugarcubes, Modest Mouse, The Cure. On retrouve dans la musique de The Arcade Fire une très belle utilisation des cordes et des claviers qui vient ajouter une richesse musicale incomparable. On a intitulé l'album Funeral suite aux nombreux décès que plusieurs membres du groupe ont dû vivre dans la dernière année, mais rassurez-vous, l'album n'a rien d'ennuyant à en mourir. Au contraire, les 10 pièces de l'album coulent à merveille pendant 48 minutes sans jamais nous décevoir et chaque nouvelle écoute nous en fait apprécier un nouvel aspect pas entendu auparavant. C'est un album sans faiblesses qui laisse présager un avenir hors du commun pour ce nouveau groupe de la scène montréalaise qui se compare déjà aux plus grands. Cet album, que je me dois d'ajouter à mon top 20 de 2004, est un excellent prétexte pour une nouvelle section de cette page intitulée la "découverte du mois", une section qui reviendra à chaque mois. (découverte du mois de février 2005) (voir aussi les albums historiques)

Auf Der Maur, Auf Der Maur

Si le nom de Auf Der Maur ne vous dit rien, pensez à la belle grande rousse qui jouait la basse dans Hole avant de joindre les rangs des Smashing Pumpkins à la fin des années 90. Melissa de son prénom est originaire de Montréal et suite à la dissolution des Smashing Pumpkins, a pu réaliser son projet d'album solo qu'elle nous présente ici avec grande fierté. Elle nous présente une musique passablement lourde qui s'inspire évidemment des 2 groupes qui lui ont permis de se faire connaître, mais aussi de la musique métal à la Black Sabbath. Loin d'avoir une grande voix, ce qui se confirme en spectacle paraît-il, elle interprète quand même bien ses compositions avec beaucoup d'émotion et de rage. "Followed The Waves" et "Taste You" ont quand même été diffusées passablement à la radio, mais au Québec, c'est la version française de "Taste You", "Te goûter", qui a le plus joué. Sans être un album incontournable, c'est un album honnête de hard rock. (octobre 2004)

½

Bad Religion, The Empire Strikes First

J'avais bien aimé le précédent album de Bad Religion, The Process of Belief, qui marquait le retour du guitariste Brett Gurewitz, sauf qu'avec un peu de recul, je me suis aperçu que je n'en avais pas retenu grand-chose. Avec The Empire Strikes First, on retrouve encore une fois l'alignement à trois guitaristes, mais cette fois-ci sur de meilleures compositions. Il m'a fallu quelques écoutes pour arriver à totalement apprécier, puisqu'au départ je comparais trop facilement certaines pièces aux albums moins efficaces de la fin des années 90. Par contre, j'ai pu les apprivoiser et je peux maintenant affirmer qu'il n'y a que très peu de faiblesses parmi les 14 compositions de l'album (2 ou 3 tout au plus). En plus, certaines des meilleures pièces ont le potentiel de devenir des classiques du groupe. Qu'on parle de "Sinister Rouge", "Social Suicide", "Let Them Eat War" ou "God's Love", aucune n'a quoi que ce soit à envier aux meilleures pièces de Against The Grain, Generator ou Recipe For Hate. En fait, je crois bien qu'il s'agit de leur meilleur album depuis Stranger Than Fiction paru il y a 10 ans. Encore une fois, on utilise la formule gagnante des chansons courtes d'à peine 2 minutes qui représentent la plupart du temps les meilleures compositions de cet album. Le groupe est toujours aussi engagé socialement et ne se gêne aucunement pour dénoncer l'administration américaine. D'ailleurs la pochette en dit long sur leur opinion de George W. Bush. C'est donc un album particulièrement bien équilibré que nous offre Bad Religion avec The Empire Strikes First, un album qui devrait nous rester en tête un peu plus longtemps que le précédent. (critique principale de juillet 2004)

Epitaph

½

Bars, Introducing...

Beastie Boys, To The 5 Boroughs

Il y a de ces groupes cultes qui soulèvent les passions peu importe la qualité de leur produit. Beastie Boys est un de ceux-là et une critique négative de leur plus récent album me mériterait invariablement un nombre incalculable de messages d'insultes. D'ailleurs, c'est la première fois qu'une nouvelle parution d'album me permet de recevoir autant de messages de gens demandant ma critique le plus rapidement possible. Eh bien, la voici! Premier album du groupe en 6 ans, To The 5 Boroughs n'amène rien de vraiment neuf par rapport aux 2 précédents albums, si ce n'est le sujet des attentats de septembre 2001. Encore une fois, j'ai de la difficulté à accrocher à l'album dans son ensemble, ce qui a été le cas avec la plupart des albums du groupe de toute façon, ce qui fait que je suis un assez mauvais juge concernant les Beastie Boys. Les précédents albums avaient l'avantage d'inclure des classiques totalement inoubliables ("Body Movin'", "Sabotage", etc.), mais ici ce n'est même pas le cas. Le premier extrait, "Ch-Check It Out", ne renverse aucune barrière, ne joue nulle part et ne recevra certainement pas la reconnaissance à long terme. Le reste de l'album, plutôt uniforme, ne contient rien d'autre qui pourrait attirer l'attention d'un public néophyte. C'est tout de même un album qui s'écoute bien, un album qui s'améliore en fonction du nombre d'écoutes qu'on en fait, sauf qu'il faut avoir la patience de se rendre jusque là. C'est possible que vous poussiez quelques soupirs de fatigue en cours de route, mais ne vous en faites pas car vous ne serez certainement pas la seule personne à qui ça arrivera, puisqu'il y a quelques moments de faiblesses vers le milieu de l'album. Lorsque les 15 titres totalisant 43 minutes se termineront, vous aurez tout de même une impression plutôt positive, grâce à quelques bonnes pièces à partir de la 10^e ("All Lifestyles", "An Open Letter To NYC" et "Crawlspace"). C'est donc un album qui plaira aux fans, mais qui sera totalement ignoré du grand public moins connaisseur. Il reste que ce sont tout de même des pionniers du rap qui peuvent assurément donner une leçon à un grand nombre de pseudo rappers contemporains largement surévalués. To The 5 Boroughs se classe sous la moyenne des autres albums du groupe, mais au-dessus de la moyenne des albums rap du moment. (critique principale d'août 2004)

½

Before Today, A Celebration Of An Ending

Before Today est un groupe punk mélodique de San Diego en Californie. Ils allient la complexité des guitares et des mélodies à ce style de punk reconnu pour sa simplicité. Des éléments de rock progressif viennent aussi enrichir la mixture, ce qui rend le son à la fois simple et complexe et à la fois agressif et propre. Un beau mélange quoi! Le groupe, qui se nommait auparavant Early Times, a changé de nom pour des raisons de droits d'auteur à sa signature avec Equal Vision Records. A Celebration Of An Ending est le premier album complet du groupe et il devrait plaire aux amateurs de punk énergique et différent. Ses principales faiblesses: aucune pièce ne ressort véritablement et on n'en retient que peu de choses. Pourtant, c'est un album qui s'écoute bien et les 35 minutes passent rapidement. Jetez-y une oreille et vous serez peut-être plus conquis que je l'ai été. (novembre 2004)

Equal Vision

The Beta Band, Heroes To Zeros

Black Cat Music, October November

Voici le deuxième album de Black Cat Music, un groupe indie rock de Oakland en Californie. Leur précédent enregistrement, Hands In the Estuary Torso In The Lake, avait été acclamé par la critique, même si son succès a été plutôt mitigé. Avec October November, le groupe nous présente un album extrêmement solide ayant sa propre personnalité. Les comparaisons sont quasi-impossibles et les quelques groupes cités dans le dossier de presse ne s'approchent d'aucune façon du son de Black Cat Music (Misfits, The Clash, The Cure, Social Distortion, etc.). Leur côté un peu garage peut s'apparenter aux Strokes ou aux White Stripes. Leur côté punk peut rejoindre Talking Heads, Wire et les Dead Kennedys, mais ce sont à peu près les seules comparaisons que je peux faire. Ils ont un son bien à eux ce qui en fait un groupe d'une grande originalité, un groupe qu'il faudra certainement surveiller dans les années à venir. Vous adorerez leurs influences blues ("Down Pretty Low") et leurs influences rock n' roll ("Hearts Of Chrome"). Si vous cherchez un nouveau groupe rock original, regardez du côté de Black Cat Music et vous ferez une bien belle découverte. (mai 2004)

Lookout!

½

The Black Keys, Rubber Factory

Après l'excellent Thickfreakness paru en 2003, je ne savais pas trop quoi attendre d'un nouvel album aussi rapide de ce duo blues/garage américain. Par contre, le résultat est tout à fait impressionnant avec un son encore plus ancré dans le blues des années 60 à la Jimi Hendrix et le R&B britannique de la même époque, avec toujours des influences du blues noir du sud des États-Unis. La force des Black Keys est d'amener ces genres musicaux à un autre niveau et d'en faire un son complètement actuel. Leurs arrangements minimalistes les rapprochent toujours inévitablement des White Stripes, mais je dirais que les Black Keys nous font oublier plus facilement qu'ils ne sont que 2 (Dan Auerbach, voix et guitare et Patrick Carney, batterie). Le groupe nous rappelle aussi les débuts blues du trio canadien Big Sugar avant qu'ils deviennent un groupe pop rock plutôt commun. Les pièces rock n' roll qu'on peut entendre sur Rubber Factory font assurément de cet album un des plus intéressants albums rock n' roll de l'année. On n'a qu'à penser à la hendrixienne "10 A.M. Automatic", "Just Couldn't Tie Me Down" et "Stack Shot Billy", qui sont des classiques instantanés du rock n' roll bluesé, et qui me motivent à elles seules à voir le groupe en spectacle. Le groupe reprend agréablement "Act Nice And Gentle" de The Kinks, en plus de "Grown So Ugly" du premier album de Captain Beefheart and The Magic Band en 1967. Toute personne aimant le blues et le rock n' roll modernes doit absolument découvrir les Black Keys pour pouvoir prétendre connaître le genre. Thickfreakness est un excellent choix pour découvrir le duo, mais je crois que Rubber Factory est encore meilleur. Un album minimaliste colossal! (novembre 2004)

Fat Possum / Epitaph

Camera Obscura, Underachievers Please Try Harder

Nick Cave & The Bad Seeds, Abattoir Blues / The Lyre Of Orpheus

Après Nocturama lancé en 2003, que plusieurs considèrent comme leur pire album en carrière, voilà que Nick Cave et ses Bad Seeds nous reviennent avec rien de moins qu'un album double. Un album double un peu tiré par les cheveux tout de même, puisqu'on aurait facilement pu couper une chanson et faire entrer le tout sur un seul CD, quitte à le séparer en 2 parties si on y tenait absolument. Musicalement, Abattoir Blues est bien différent de The Lyre Of Orpheus, le premier étant un peu plus rock et plus cru avec des rapprochements évidents avec Nocturama. Le deuxième entre beaucoup plus dans le terrain de jeu de Nick Cave, là où il est à son meilleur, avec des chansons introspectives, profondes et extrêmement intelligentes. Sur les 2 disques, on peut entendre une chorale gospel qui vient faire les choeurs dans la majorité des chansons, un ajout intéressant sans être particulièrement renversant. Dès le début du 1^er disque, "Get Ready For Love" m'a désagréablement agressé, sans jamais me reconquérir par la suite, ce qui fait que je dois maintenant invariablement passer par-dessus quand j'écoute l'album. Il s'agit précisément du genre de chanson qui me donne un mauvais sentiment tout à fait inexplicable, mais comme j'écoute surtout de la musique pour la raison inverse, ce n'était pas la meilleure façon de commencer ce disque. Par la suite, la situation se stabilise, même si au moins 3 autres pièces de Abattoir Blues m'ont laissé totalement indifférent, dont la chanson-titre. Au début de The Lyre Of Orpheus, la nouvelle chanson-titre nous apporte encore une fois une crainte sur ce qui nous attend, mais dès la pièce suivante, l'acoustique "Breathless", on est complètement conquis. L'ajout de flûte y est particulièrement plaisant et plus tard, l'ajout de piano dans "Easy Money" et de violon dans "Spell" viendront à leur tour ajouter à la richesse musicale. La chorale gospel, qui se fait plus discrète sur le deuxième disque, passe également plus facilement, même si elle réapparaît clairement sur "O Children" qui vient magnifiquement clore l'album. En conclusion, on retrouve plus de chansons avec un bon potentiel commercial sur Abattoir Blues ("There She Goes My Beautiful World" et "Nature Boy", le premier extrait), mais The Lyre Of Orpheus est nettement plus solide et intéressant dans son ensemble. L'album double au total est extrêmement varié, et mis à part les quelques faiblesses qu'on y trouve, il s'agit certainement d'un excellent album pour Nick Cave et sa bande. Amputé de quelques chansons et l'ordre des chansons réarrangé autrement, il aurait pu devenir l'un de ses meilleurs albums en carrière. (novembre 2004)

Anti- / Epitaph

½

Champion, Chill 'Em All

Pour la première fois au Festival de jazz de Montréal, nous pouvions assister à un spectacle de DJ à l'événement principal de l'édition de 2005. Ce spectacle était offert par le DJ montréalais Champion accompagné de ses G-strings. Depuis, il a vendu des disques comme jamais un DJ original québécois avait réussi à le faire avant lui et il s'est mérité le prix de l'album de l'année, catégorie musique électronique ou techno, au dernier gala de l'ADISQ. Champion nous offre un mélange de nouveau jazz et de musique électronique parfois dansante et parfois plus atmosphérique, avec quelques intentions rock à gauche et à droite. Son succès "No Heaven" est certainement une des pièces qui bougent le plus, même si le rythme est aussi contagieux sur l'instrumentale "NnGg", "The Plow" et l'excellente "Keep On" qui ne dépaysera pas trop les amateurs de "No Heaven". Plusieurs pièces offrent une bonne musique d'ambiance qui vous fera oublier que vous êtes en train d'écouter l'album. Mais, vous vous retrouverez très souvent à vous laisser aller aux rythmes efficaces qu'il nous propose. Champion est avant tout un musicien et un compositeur et ça s'entend sur Chill 'em All qui ne s'approche en rien des compilations techno offertes à la tonne par d'autres DJ québécois. Un album qui crée une ambiance bien agréable, un vent de fraîcheur dans le paysage musical québécois. Pourra-t-il connaître autant de succès dans le futur? J'en doute, puisque le grand public québécois passe habituellement à côté de tels artistes originaux et il oubliera probablement par inadvertance le prochain album de Champion. À suivre... (décembre 2005)

½

The Clumsy Lovers, After The Flood

Après plusieurs albums autoproduits, les ontariens The Clumsy Lovers lancent leur premier véritable album sur l'étiquette Nettwerk avec After The Flood. Ils nous offrent une musique folk rock avec de nombreuses références celtiques, bluegrass et country. On peut établir certaines comparaisons avec les Clash des dernières années, The Pogues, Barenaked Ladies, Great Big Sea et Ashley MacIsaac. On y trouve inévitablement de nombreux instruments traditionnels habituellement peu utilisés dans la musique rock tels la mandoline, le violon, le banjo, etc. Selon moi, c'est sur la pièce "Mercy" que le mariage entre la musique traditionnelle et la musique actuelle est le mieux réussi. Pour le reste, c'est très typiquement canadien folklorique et peu d'éléments nouveaux sont intégrés à leur musique. Sur les 15 pièces de l'album, on retrouve 4 chansons traditionnelles reprises à leur façon ("Groove Set", "Waterbound", "Highland Skip" et "Playera"). J'ai beaucoup de difficulté à juger la qualité d'un album du genre puisque ce n'est pas un style que j'apprécie particulièrement, mais c'est tout de même un album joyeux et vivant qui plaira assurément aux amateurs de musique traditionnelle canadienne. (mai 2004)

Nettwerk

Codeseven, Dancing Echoes / Dead Sounds

Codeseven est un groupe de la Caroline du Nord composé de 3 frères et 2 bons amis de Winston-Salem. Après avoir débuté sa carrière en tant que groupe punk en 1995, Codeseven a pris un virage métal en 1999 avant de devenir beaucoup plus doux et expérimental en 2002 avec l'album Rescue. Sur Dancing Echoes / Dead Sounds, il ne reste à peu près rien s'approchant du métal. Ils ont en fait suivi à peu près le même chemin que Incubus, mais en conservant leur créativité et en l'exploitant de plus en plus. Ce 4^e album du groupe nous présente un rock expérimental, parfois atmosphérique et parfois un peu plus pop, avec des influences de Pink Floyd, Björk et Muse. L'électronique est particulièrement bien utilisée sur cet album et s'amalgame bien au rock, qui reste tout de même bien en évidence. C'est un bien bon album que nous offre Codeseven, en espérant qu'ils ne prennent pas un autre virage au prochain album en conservant toujours le même nom. D'un point de vue marketing, la stratégie est plutôt mauvaise puisqu'ils doivent se refaire une nouvelle base de fans à tous les 3 ou 4 ans. Rien ne les empêche de faire plein de styles différents, mais qu'ils changent de nom en fonction des projets! (novembre 2004)

Equal Vision

½

Collective Soul, Youth

Communiqué, Poison Arrows

Voici le premier album complet d'un groupe californien parmi les plus prometteurs. Communiqué s'inspire autant des années 60 que des années 80 avec un mélange de Bowie, Duran Duran et U2, saupoudré d'une touche de punk à peine perceptible, ce qui en fait un son rock bien moderne. On peut les comparer à Franz Ferdinand et The New Pornographers grâce à leurs mélodies particulièrement accrocheuses. Il reste à voir s'ils pourront percer le marché comme réussit à le faire Franz Ferdinand ces temps-ci, sauf que c'est sûr que ce n'est qu'une question de temps. Même si ce n'est pas avec Poison Arrows, on entendra certainement parler de Communiqué dans les années à venir. Ce premier album un peu naïf est d'une grande efficacité, même s'il nécessite quelques écoutes. Alors, tout porte à croire que l'expérience amènera le groupe à un niveau de maturité qui leur permettra de figurer parmi les grands de leur époque. Une bien belle découverte! (juillet 2004)

Lookout!

½

Converge, You Fail Me

Sixième album du groupe, You Fail Me est leur premier sur l'étiquette Epitaph qui risque de permettre à Converge de percer l'underground américain dans lequel il est reconnu depuis plusieurs années. Par contre, musicalement, il n'y a rien sur ce dernier album qui peut attirer l'attention d'un public un peu plus large. Fidèles à leurs habitudes, les gars de Converge nous offrent un son métal plutôt bruyant qui écorchera bien des oreilles sensibles, sauf avec la toute douce "In Her Shadow" qui sert d'intermède à la 8e pièce. C'est un album qui ne m'a pas trop accroché au premier abord et que je n'avais pas nécessairement envie d'écouter plusieurs fois d'affilée pour l'apprécier, ce qui fait qu'il m'a plutôt laissé sur mon appétit en bout de ligne. Par contre, comme le groupe est fidèle à son son, l'album risque de plaire à la majorité de ses fans qui en apprécieront plus d'une en spectacle pour se défouler. La ligne directrice du disque est également efficace et ce disque est tout indiqué pour les amateurs de métal underground aux fortes influences punk hardcore. (juillet 2005)

Epitaph

Amy Correia, Lakeville

Native de la côte est américaine (Lakeville, Massachusetts), Amy Correia est maintenant établie à Los Angeles en Californie. Lakeville est son 2^e album en carrière après Carnival Love paru en 2000. Auteure et compositeure versatile, elle nous propose une musique pop adulte et contemporaine, avec certains éléments de folk moderne et de country à l'occasion. C'est donc une musique douce et relaxante qu'elle nous présente avec une poésie qui lui est bien particulière. Les sonorités y sont riches et la coréalisation de Amy et de Mark Howard est tout à fait impeccable. Le principal défaut de cet album est qu'il n'a pas l'élément qui attirerait l'attention de quelqu'un comme moi qui n'écoute que très peu de cette musique très adulte. Mais les amateurs du genre devraient porter attention à cette chanteuse particulièrement talentueuse qui risque fort de les séduire par sa voix chaude. (janvier 2005)

Nettwerk

Les Cowboys Fringants, La Grand-Messe

Delerium, The Best Of

Voici une compilation regroupant les meilleures pièces des 4 albums du duo canadien Delerium depuis 1994, soit depuis leur arrivée chez Nettwerk. On y retrouve 12 classiques du groupe en plus de 2 nouvelles compositions: "Paris" (avec textes en français interprétés par la française Aude) et "You And I". Alors que Delerium a commencé en tant que projet parallèle au groupe Front Line Assembly à la fin des années 80, il a su s'établir comme un groupe électro de premier plan au cours des années et vous pourrez le constater ici avec des pièces atmosphériques et dansantes de grande qualité. Plusieurs des pièces offertes sont présentées dans une version différente de l'originale, soit dans une version radio ou un remix dance, ce qui donne une raison supplémentaire aux fans du groupe de se procurer l'album. Les deux principaux défauts de cette compilation sont le désordre des pièces et le manque de détails dans la pochette. Sinon, on y retrouve le meilleur du duo Leeb/Fulber au cours des 10 dernières années et le tout est présenté avec une approche plutôt commerciale grâce aux différents remix, ce qui permet à Delerium de sortir quelque peu de l'ombre du milieu underground. Tous les fans de Sarah McLachlan (qu'on entend sur 2 versions de "Silence") et les nostalgiques du trip hop des années 90 devraient découvrir Delerium si ce n'est déjà fait. Et cette compilation en est le meilleur moyen. J'avais adoré l'album Chimera paru en 2003 et avec cette compilation, je suis maintenant officiellement un fan de Delerium! (octobre 2004)

Nettwerk

Descendents, Cool To Be You

Figures légendaires du punk rock californien les Descendents nous présentent leur 6^e véritable album en 25 ans de carrière (ponctuée de quelques séparations). Eh oui, ils étaient là avant Bad Religion! Il faut dire qu'ils sont toujours restés dans l'ombre et très loin des palmarès. Cool To Be You est leur premier album depuis leur retour de 1996 sur Everything Sucks. Sans égaler leur classique de 1982 Milo Goes To College (récemment ajouté à mon top 20 punk rock puisque je l'avais oublié par inadvertance), ce nouvel enregistrement figure certainement parmi les meilleurs du groupe. Les 14 pièces totalisant environ 36 minutes passent à la vitesse de l'éclair avec très peu de faiblesses et de remplissage. On retrouve à nouveau l'humour de ce groupe qui est probablement le groupe californien le plus près des Ramones. Les Descendents y vont même de quelques messages politiques cette fois-ci, entre autres sur "'Merican" où ils se rapprochent dangereusement de Bad Religion autant dans le propos que dans le style musical. Si vous voulez savoir ce que c'est que du vrai punk californien, procurez-vous ce plus récent album des Descendents. Jumelé avec le plus récent de Bad Religion, vous découvrirez assez rapidement que bon nombre de groupes pop punk en vogue présentement sont complètement inintéressants. (août 2004)

½

Division of Laura Lee, Das Not Compute

Division of Laura Lee est un quatuor suédois, nous proposant une musique garage, et qui en est à son 2^e véritable album. En Suède, on parlait d'eux à leurs débuts comme d'un groupe punk hardcore underground, mais il n'en est rien. Même si leur son a des influences punk notables, il est généralement assez accessible et n'a rien de hardcore. En fait, leur son se rapproche plus de groupes rock modernes comme Supergrass, Soundtrack of Our Lives, The Strokes et The Hives, même si on détecte de vieilles influences de Iggy Pop, MC5, les Rolling Stones, David Bowie et Pink Floyd. Le son garage est beaucoup moins évident sur Das Not Compute qui bénéficie d'une réalisation de grande qualité. Les mélodies sont particulièrement réussies et après quelques écoutes, on découvre avec surprise qu'on les connaît déjà par coeur. Les critiques en général semblent avoir moins apprécié ce nouvel album que Black City paru en 2002, mais pour ma part, n'ayant pas entendu le précédent, je peux seulement vous dire que celui-ci est un bien bon album qui n'a rien à envier aux autres albums du même genre par des groupes plus populaires. Selon moi, ce n'est qu'une question de temps avant que le groupe connaisse du succès en Amérique comme The Hives auparavant. Das Not Compute est un disque qui ne quittera plus votre chaîne stéréo, sauf pour le transporter dans votre voiture! (juin 2004)

Burning Heart / Epitaph

½

DobaCaracol, Soley

DobaCaracol a été formé par 2 filles, Doriane Fabreg (Doba) et Carole Facal (Caracol). Le groupe québécois nous propose une musique du monde à la fois douce et entraînante, à l'image du simple qui joue passablement depuis un certain temps déjà, "Étrange comme je t'aime", une pièce totalement envoûtante. Leur son est toujours très chaud et s'inspire essentiellement des rythmes sud-américains, même si peu de pièces se ressemblent véritablement. Soley (prononcer Soleil) est leur deuxième album. Il a été réalisé par François Lalonde qui a travaillé avec Lhasa de Sela. C'est un album qui contient très peu de faiblesses et s'écoute en totalité, un album parfait pour les chaudes soirées estivales et qui vous fera rêver. Si vous aimez les rythmes du monde, DobaCaracol vous est tout indiqué. (juillet 2005)

Indica

½

The Donnas, Gold Medal

Dropkick Murphys, Tessie

Le groupe punk Dropkick Murphys a décidé de réécrire et retravailler l'hymne officiel des Red Sox de Boston du début du 20^e siècle, "Tessie". Les gars nous le présentent ici dans 2 versions différentes sur ce mini-album qui contient aussi 3 autres pièces: "The Fields Of Athenry" (extrait du plus récent album du groupe, Blackout), "Nut Rocker" et une version acoustique à WBCN de "The Burden". Une portion multimédia est également incluse et contient le vidéoclip de "Tessie". Il faut aussi noter que 3 joueurs des Red Sox viennent prêter leur voix à la chanson-titre: Johnny Damon, Bronson Arroyo et Lenny Dinardo. Je ne sais pas à quel point ce mini-album a pu avoir une influence sur le jeu des Red Sox en série mondiale, mais toujours est-il que l'équipe a réussi à combler un déficit de 0-3 contre les Yankees de New York, leurs rivaux de toujours, et a gagné la série mondiale en remportant 8 matchs consécutifs contre New York et St-Louis. Je ne crois pas que ce soit la qualité de ce disque qui ait fait la différence, puisque c'est plutôt pauvre musicalement, mais ça plaira assurément aux fans des Red Sox et de baseball en général qui pourront le conserver en souvenir de la série mondiale 2004. Veuillez aussi noter que les profits tirés des ventes de ce disque iront directement à la Red Sox Foundation. (novembre 2004)

Hellcat / Epitaph

Each On Set, Living For Artificial Fun

Endicott, The Words In Ink Don't Lie

Endicott est un nouveau groupe de Albany, NY qui nous propose un son punk rock aux influences métal et hardcore. On passe régulièrement de voix mélodiques à des voix plus gutturales. Ces dernières représentent probablement le côté le plus négatif de l'album et nous forcent à baisser le volume devenant plutôt intolérables sur plusieurs pièces d'affilée. Sinon, ils ont un style bien énergique qui attirera tout de même votre attention, même si l'album est un peu trop uniforme. Le thème de l'album est un enlèvement vu par l'agresseur sur certaines pièces et par la victime et la famille de la victime sur d'autres pièces. Les comparaisons sont difficiles à faire, mais les moments les plus mélodiques m'ont rappelé les débuts de Incubus. Endicott est le genre de groupe que vous allez soit adorer ou détester. Pour ma part, dès la première pièce je n'ai pas accroché et comme l'album est très uniforme, je n'ai pas accroché à l'album par le fait même. C'est un bon premier essai, mais ils ont encore du travail à faire pour se démarquer d'un tas d'autres groupes et se forger une horde de fans. Prenez note qu'ils ont fait partie cet été du Vans Warped Tour. (septembre 2004)

Equal Vision

Engine Down, Engine Down

Même si Engine Down nous présente son premier album sur l'étiquette Lookout, le groupe est bien loin d'être à ses débuts puisqu'il en est à son 4^e album depuis 2000. Ce groupe de la Virginie nous offre une musique indie rock accessible avec quelques élans hardcore plutôt discrets. Leur son est construit sur une ligne de basse constante et particulièrement efficace et les guitares sont évidemment très présentes. L'originalité du groupe les rend indescriptibles et incomparables, mais disons qu'ils se rapprochent surtout de la scène alternative new yorkaise avec quelques éléments de rock progressif. Ils ont également un côté plus pop qui pourrait leur permettre facilement de jouer hors du circuit underground. Étant dans l'incapacité totale de faire des comparaisons, vous devrez aller écouter des extraits en ligne pour vous faire votre propre opinion. Ce qui est clair, c'est que leur musique devient de plus en plus envoûtante après quelques écoutes et, même si peu de chansons ressortent vraiment, vous aurez beaucoup de plaisir à réécouter le CD. Un groupe intéressant à découvrir avec un bon potentiel pour le futur. (septembre 2004)

Lookout!

½

Error, Error

Voici un mini-album qui m'a grandement surpris. Provenant d'Epitaph et avec Brett Gurewitz de Bad Religion parmi les membres du trio, je m'attendais à un album punk dans la plus pure tradition de l'étiquette de disques californienne. Eh bien non! Error a plutôt un son industriel, qu'on appelle "punk industriel" chez Epitaph, mais qui est en fait directement influencé de Nine Inch Nails, Ministry et Skinny Puppy. Vous vous demandez certainement qu'est-ce que Brett Gurewitz, fondateur d'Epitaph, fait au sein de ce groupe? Il a surtout généré les idées, composé les mélodies et écrit les textes, en plus de travailler comme ingénieur de son. Les autres membres du trio sont Atticus Ross à la programmation (qui a entre autres travaillé avec Trent Reznor et Rancid et travaille actuellement sur le prochain album de Nine Inch Nails) et son jeune frère Leopold à la guitare, à la basse et à la programmation. Les voix sont faites sur l'album par Gregg Puciato de Dillinger Escape Plan. Le résultat final de ces collaborations est une musique électronique sur une structure punk plutôt rapide. Ce mini-album de 5 titres pour un total de 17 minutes présente une bien bonne introduction au groupe qui travaille présentement à un album complet et qui cherche des musiciens à temps plein pour une tournée éventuelle. Si vous aimez la musique industrielle et êtes insatisfait de ce qu'on vous offre depuis quelques années, vous devriez porter une attention particulière à ce nouveau groupe qui risque de vous intéresser grandement et de répondre à vos attentes. Avec ce mini-album à bas prix, vous risquez peu de toute façon. (septembre 2004)

Epitaph

½

Fear Before The March Of Flames, Art Damage

Directement de Denver au Colorado, Fear Before The March of Flames nous reviennent avec leur 2^e album, le 1^er avec Equal Vision Records qui a aussi relancé le 1^er album du groupe intitulé Odd How People Shake. Ils nous offrent un son punk hardcore et métal avec quelques éléments originaux de la scène alternative de la côte est (Fugazi, Sonic Youth, etc.). Le rythme est effréné et le chanteur David Marion crie avec une voix gutturale la totalité des 11 pièces de l'album, et après une seule chanson, on a mal à la gorge à sa place en plus d'être essoufflé. Même si le fond musical est plutôt original avec de bonnes mélodies, je n'ai pu faire autrement qu'accrocher sur la voix tout au long de l'album, ce qui fait qu'en bout de ligne je n'ai pas vraiment apprécié. En plus, c'est plus facile de baisser le volume que de le monter, ce qui est un autre signe évident que je n'ai pas été trop renversé par Art Damage. Les amateurs de hardcore et de musique agressive à souhait en auront pour leur argent et apprécieront certainement l'originalité et la fraîcheur de ce jeune groupe, en plus de profiter d'un magnifique livret de grande qualité contenant tous les textes. Mais, pour ma part, ils ont un peu trop égratigné mes oreilles pures... ou presque. (octobre 2004)

Equal Vision

The Frames, Set List (2003) (réédition de 2004)

Franz Ferdinand, Franz Ferdinand

Ce groupe de Glasgow en Écosse nous présente son premier album, un album éponyme contenant 11 pièces pour une durée totale de moins de 40 minutes. Le groupe nous propose un son rock moderne particulièrement original influencé de la musique alternative des années 80 (The Cure), mais aussi des années 60-70 (David Bowie, T-Rex). Ils sont souvent comparés à The Strokes, mais le son de Franz Ferdinand est beaucoup moins garage et les influences semblent un peu moins punk et un peu moins new yorkaises. Les mélodies sont toujours remarquablement réussies et vous ne pourrez vous empêcher de fredonner certaines des chansons pendant des jours. Si "Take Me Out" a su attirer votre attention depuis qu'on l'entend un peu partout, vous devriez apprécier tout le reste de l'ensemble qui reste généralement dans ce répertoire pop/rock dansable et des plus accrocheurs. Ce sera un succès assuré dans les bars alternatifs et on entendra certainement parler du groupe pour plusieurs années à venir. L'album de Franz Ferdinand figurera assurément dans les premières positions de mon top 20 de 2004. Un petit bijou! (juillet 2004)

½

Lars Frederiksen and The Bastards, Viking

From First To Last, Dear Diary, My Teen Angst Has A Bodycount

The Futureheads, The Futureheads

Gabriel & Dresden, Bloom

Avec des remix à succès pour plusieurs artistes de renom comme Annie Lennox, Jewel, Sarah McLachlan et Britney Spears, Josh Gabriel et Dave Dresden auraient simplement pu présenter leurs plus grands succès sur leur 1er album et le public aurait été conquis. Au lieu de ça, ils nous présentent un album double de nouvelles compositions, de nouvelles inclusions d'artistes et de nouveaux remix, toujours dans le genre house progressif. Le tout est parfaitement mixé pendant plus de 150 minutes sans interruption, si ce n'est pour passer du 1^er au 2^e disque. Comme le veut la tradition dans ce genre musical, la quasi-totalité de l'album est instrumentale, sauf pour quelques rares exceptions. Parmi les remix, notons "Anything" de la violoniste Lili Haydn et "Don't Leave Home" de Dido, un remix très intéressant de plus de 10 minutes. On retrouve aussi le remix par Junkie XL de "World On Fire" de Sarah McLachlan, un autre remix de 10 minutes. Évidemment, Gabriel & Dresden nous proposent essentiellement une musique de club et de rave qu'on entendra difficilement en dehors de ce contexte, parce que beaucoup trop underground pour les radios commerciales et le grand public qui préfèrent une merde comme O-Zone et de la pop bonbon de mauvaise qualité. Ici, les vrais amateurs de techno et de house en auront pour leur argent. De l'excellente "Arcadia" qui ouvre le tout à une version acoustique de "Imagination" de Motorcycle (trio composé par Gabriel, Dresden et JES), vous n'entendrez aucun temps mort et vous n'aurez aucun problème à vous mettre dans l'ambiance du rave qui vous attend (ou à poursuivre le party le lendemain matin). Pour quelqu'un d'un peu moins connaisseur comme moi, c'est l'uniformité de l'ensemble qui agace le plus, mais on en vient à passer par-dessus et à grandement apprécier. Gabriel & Dresden n'ont rien à envier au célèbre DJ Tiësto et méritent toute votre attention. (novembre 2004)

Nettwerk

Good Charlotte, The Chronicles Of Life And Death

Après le grand succès de The Young and The Hopeless paru en 2002, Good Charlotte nous revient avec un album "concept", The Chronicles of Life and Death. L’album nous est offert en 2 versions, "Life" et "Death", dont la seule et unique différence est la chanson en boni ("Falling Away" sur la version "Life" et "Meet My Maker" sur la version "Death"). Le groupe pop punk de la côte est nous présente un album qui n’a plus rien de punk en dehors de l’apparence de ses membres. C’est plutôt un disque pop rock que les gars nous offrent, avec une introduction classique dans le plus pur style de l’opéra (à la "Carmen"). C’est tellement pop que lorsque j’ai entendu "I Just Wanna Live" à la radio pour la première fois, j’ai eu l’impression d’entendre un nouveau "boys band" ou une nouvelle chanson de Sugar Ray. C’est malgré tout une bonne pièce, qui dirige l’album (avec "Predictable") et nous reste en tête bien longtemps. À part celles-ci, il n’y a rien de particulièrement mémorable sur l’album, qui s’écoute bien mais sans plus. Les 60 minutes pourront vous sembler longues puisqu’on y retrouve du remplissage et quelques compositions plutôt ennuyantes, mais les pièces les plus fortes étant bien disposées sur le disque, elles viendront légèrement corriger la situation. Certains critiques parlent de leur meilleur album en carrière, peut-être parce que le groupe ose un peu plus qu’auparavant, mais pour ma part, The Chronicles of Life and Death n’est pas tellement plus intéressant que le précédent. En plus, les fans risquent d’être un peu déroutés par l’évolution de leur style musical. Achetez-le pour les succès que vous connaissez si vous les aimez, mais n’ayez pas trop d’attentes vis-à-vis le reste de l’album. (critique principale d'avril 2005)

Green Day, American Idiot

Après Warning, paru il y a quatre ans, qui a su nous surprendre par un son plus acoustique que ce à quoi Green Day nous avait habitués, voilà que le groupe nous revient avec American Idiot, un autre album surprenant. Même si le son nous ramène plus près de ce qu'ils nous avaient offert avant Warning, et malgré la chanson-titre à succès qui nous rappelle les meilleurs moments de l'excellent Dookie, ce nouvel album se veut un album concept de 57 minutes et contient même 2 pièces de 9 minutes en 5 parties chacune: "Jesus of Suburbia" et "Homecoming". Certaines critiques parlent d'un album à mi-chemin entre Tommy de The Who et l'opéra punk de Hüsker Dü, Zen Arcade. Sans aller jusque là, je me contenterais de dire que Green Day continue son évolution dans le punk rock moderne, une évolution qui laisse perplexe tellement elle est rapide, mais qui sera sûrement reconnue dans quelques années. Il ne faut surtout pas oublier que Green Day n'a jamais présenté de mauvais albums jusqu'à maintenant, même si le public a eu parfois de la difficulté à suivre. Les compositions punks de Billie Joe Armstrong sont encore une fois extrêmement efficaces tout en se distinguant de la masse des groupes dans le genre (la chanson-titre, l'excellente "St. Jimmy", "She's A Rebel", etc.), mais le groupe va aussi piger dans le rock classique et dans le rock théâtral (Queen, Meat Loaf, David Bowie, etc.). L'album, extrêmement riche en textures, vous plaira probablement dès la première écoute, mais vous comblera totalement après plusieurs écoutes. Même s'il forme un tout et qu'on doit l'écouter en entier, chaque pièce pourrait très bien s'écouter séparément et être tout à fait excellente. C'est un album absolument sans faiblesses, à deux pas de la perfection et qui risque de devenir un chef d'oeuvre en mûrissant. À écouter absolument, mais avec une certaine ouverture d'esprit... (critique principale de novembre 2004) (voir aussi les albums historiques)

Guttermouth, Eat Your Face

Depuis déjà 15 ans, le groupe punk californien le plus politiquement incorrect, Guttermouth, nous rappelle ce qu'était le punk rock au départ et ce qu'il devrait toujours être: un instrument de dénonciation de notre système. Sur Eat Your Face, ils distribuent à nouveau les insultes à qui veut les entendre, sur un fond rock n' roll très rapide, parfois un peu plus hardcore. Ils me font penser par moments à Motörhead, sans la basse de Lemmy. Eux qui n'ont jamais vraiment lancé de grands albums, ils nous présentent ici peut-être un de leurs meilleurs en carrière avec l'avant-dernier, Covered With Ants, lancé en 2001. Mais, ça demeure surtout les textes qui attirent notre attention (qui sont d'ailleurs inclus dans le livret) et qui peuvent par moments nous faire sourire. On peut entre autres noter "Ticket To Quebec" qui dénonce l'attitude américaine et dit aux américains que s'ils ne sont pas contents, ils n'ont qu'à aller au Québec. Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée... C'est un album divertissant qui plaira certainement aux amateurs du groupe sans nécessairement augmenter leur bassin d'admirateurs. (octobre 2004)

Epitaph

PJ Harvey, Uh Huh Her

Après son album à la fois le plus agressif et le plus accessible en carrière, Stories From The City, Stories From The Sea, l'anglaise Polly Jean Harvey nous revient avec un album beaucoup plus calme, malgré quelques élans punks. L'hétéroclite Uh Huh Her est un mélange entre Patti Smith, Sonic Youth et les Pixies avec des traces de Tori Amos et de Björk. C'est donc un album particulièrement créatif et varié que nous propose Harvey, elle qui n'a jamais lancé deux albums semblables depuis le début de sa carrière il y a 12 ans. À part quelques pièces un peu moins impressionnantes, les 14 titres présentés ici sont d'excellente qualité musicalement, même s'ils ne vous accrocheront certainement pas tous. Personnellement, j'ai eu un peu de difficulté à entrer dans son univers, particulièrement dans la deuxième moitié, mais j'ai l'impression que quelques écoutes additionnelles me permettraient d'y arriver. Donc, écoutez-le à plusieurs reprises avant de vous faire une opinion, car il s'agit probablement de son meilleur album depuis To Bring You My Love qui l'a fait connaître en 1995. (novembre 2004)

½

The Hives, Tyrannosaurus Hives

Suite au méga-succès de Veni Vidi Vicious, qui est paru originalement en 2000, mais qui a conquis l'Amérique en 2002, le retour de The Hives était à la fois excitant et inquiétant. Lorsque j'ai entendu pour la première fois "Walk Idiot Walk", qui allait devenir le premier simple de ce nouvel album, j'ai eu un sérieux doute croyant entendre une vieille composition du groupe pas trop intéressante. Par contre, en écoutant l'album, j'ai découvert qu'il s'agissait d'une des moins bonnes chansons parmi les 12 présentées, même si on s'y habitue quelque peu à la longue. C'était probablement le bon choix pour conquérir les radios commerciales, mais certaines autres pièces la battent à plate couture. On n'a qu'à penser à "Abra Cadaver", une pièce rapide d'une minute et demie qui ouvre l'album et qui vous montrera précisément quelle est la force du groupe. Parmi mes autres préférées, je dois nommer "Two-Timing Touch And Broken Bones", "No Pun Intended" et "See Through Head", les plus rock n' roll de l'album. Dans "A Little More For Little You", on entend des influences de The Clash, alors que dans "Diabolic Scheme", l'intégration d'orchestrations apporte une nouvelle dimension au groupe, même si je ne trouve pas le résultat particulièrement concluant. Encore une fois, les influences des Stooges et des Stones sont nombreuses et Tyrannosaurus Hives est tout à fait la suite logique de Veni Vidi Vicious avec de grandes ressemblances, mais aussi une belle évolution. Malgré quelques pièces un peu moins fortes, l'ensemble se marie parfaitement et les 30 minutes de l'album vous paraîtront largement insuffisantes, vous forçant à le recommencer si ce n'est que pour réécouter les meilleures pièces. Un album garage d'une très grande qualité qui figurera certainement parmi mes 10 albums préférés de l'année. (critique principale d'octobre 2004)

The Hives, a.k.a I-D-I-O-T (1998) (réédition)

The Hives, Barely Legal (1997) (réédition)

HorrorPops, Hell Yeah!

HorrorPops est un super-groupe danois formé de membres de Peanut Pump Gun, Nekromantix et Strawberry Slaughterhouse qui se sont rencontrés lors d'un festival en Allemagne en 1996. Patricia, la chanteuse et guitariste de Peanut Pump Gun et Kim Nekroman, le chanteur et contrebassiste de Nekromantix se sont découverts un goût commun pour la musique de Blondie, Depeche Mode et Siouxsie and The Banshees. Ils ont interchangé leurs instruments, chacun l'enseignant à l'autre, et ont commencé à écrire des chansons dans aucun style en particulier. Il en résulte un premier album complet contenant du ska, du punk, du surf, du psychobilly et du rock n' roll. On peut les comparer aux groupes nommés précédemment, mais aussi à Reverend Horton Heat, Billy Idol, No Doubt, les B-52's, les Misfits et même les Ramones. Hell Yeah est un album extrêmement énergique qui plaira assurément à tout amateur de musique qui bouge et de bon vieux rock n' roll. En spectacle, il paraît qu'ils offrent une performance époustouflante, donc ne les ratez pas s'ils passent dans votre coin. En attendant, sautez sur cet album hors du commun! (juillet 2004)

Hellcat / Epitaph

½

Hot Water Music, The New What Next

Hot Water Music est un groupe post-hardcore de la Floride qui existe depuis 10 ans et nous présente ici son 6^e album en carrière (le 3^e sur l'étiquette Epitaph). Même si plusieurs critiques parlent de leur album le plus solide à ce jour, je trouve malheureusement qu'on en retient que bien peu de choses, malgré plusieurs écoutes attentives. Pourtant, tout y est pour propulser le groupe à l'avant-plan: une réalisation de grande qualité par Brian McTernan, un son rock accessible qui pourrait plaire à la masse, un très beau livret, etc. Mais, il manque la petite étincelle, le "hit" qui ferait tourner tous les regards sur eux. À mi-chemin entre Fugazi et les Goo Goo Dolls, Hot Water Music n'a rien d'un groupe d'amateurs et leurs fans seront probablement séduits par l'album, à moins qu'ils n'apprécient pas le côté pop accrocheur de ces nouvelles compositions. Dans mon cas, non seulement j'ai mis du temps à me décider à en parler, mais il ne s'agira certainement pas d'un album que je réécouterai beaucoup, d'autres ayant beaucoup plus ma préférence. (janvier 2005)

Epitaph

Griffin House, Lost & Found

Griffin House est un jeune auteur-compositeur originaire de l'Ohio qui habite maintenant à Nashville, Tennessee. En plus d'être physiquement un sosie de Bono de U2, il a une voix qui s'en apparente à l'occasion. Sauf que musicalement, il s'approche plus de Bob Dylan et Neil Young avec des pièces folk rock essentiellement acoustiques. Lost And Found est déjà son 2^e album malgré son jeune âge et, pour un gars de seulement 24 ans, il écrit des chansons très introspectives et matures. L'album est particulièrement bien réalisé et les arrangements, tout en demeurant simples, sont absolument magnifiques. Même si on n'y retrouve rien d'absolument renversant, les amateurs de musique folk acoustique et de textes torturés risquent de bien apprécier. (octobre 2004)

Nettwerk

Jonas, Jonas

Jonas Tomalty est un nouveau rockeur sur la scène anglophone montréalaise. Lorsqu'il a sorti son album, je n'étais pas trop sûr de la qualité des compositions que j'avais entendues, ce qui fait que j'ai pris autant de temps avant de me le procurer. Playboy avec une tête à la Jim Morrison, il puise surtout son inspiration dans le rock commercial des années 70 et compose en compagnie de son acolyte, le guitariste Corey Diabo. Du moins, c'est le cas pour la moitié des titres puisque l'autre contient des reprises, les plus intéressantes étant "When The Rain Stops" d'Aerosmith et le succès "Edge Of Seventeen" de Stevie Nicks. Disons que Jonas est plus un interprète qu'un auteur-compositeur même si "Daddy" est excellente. Et pour un interprète, il en est tout un avec sa voix puissante et son attitude bien particulière derrière un micro! Notons sur l'album la présence de choristes de grand talent dont Sass Jordan (sur "Coming Back Again"), Boom Desjardins et Jenifer Aubry. Finalement, l'album est plutôt inégal malgré de très bons moments de rock efficace. Pour le prochain album, Jonas aura fort à faire pour concocter un album solide en entier et devra peut-être envisager de s'entourer d'auteurs-compositeurs de talent. (novembre 2005)

Jorane, The You And The Now

The Killers, Hot Fuss

L'été de 2004 nous aura permis de découvrir un nouveau groupe pop rock américain de bien grande qualité. Il s'agit du quatuor de Las Vegas The Killers qui a su conquérir le monde grâce au succès incontournable "Somebody Told Me". Pour ceux qui trouvent cette chanson un peu trop pop bonbon, je dirais de quand même porter une oreille attentive à l'album qui est passablement différent. Le groupe, qui est fortement influencé des années 80 (Duran Duran, The Cure, U2, Television), nous présente des pièces accrocheuses particulièrement intelligentes et originales. On peut les comparer à Franz Ferdinand, The Rapture, The Stills et Muse. J'ai même cru entendre The Cranberries au début de "All These Things That I've Done". C'est donc un groupe polyvalent qui puise son inspiration à différents endroits pour créer un son unique qui peut être déroutant au premier abord (surtout si vous ne connaissez que "Somebody Told Me"), mais qui vous comblera rapidement après quelques écoutes. Vous deviendrez complètement dépendant de cet album grâce à des pièces magnifiques comme "Jenny Was a Friend Of Mine", "Mr. Brightside" et "Andy, You're a Star". Il s'agit d'une des meilleures parutions de l'été qui fera assurément partie des premières positions de mon top 20 de l'année. Un nouveau groupe plutôt prometteur! (septembre 2004)

Éric Lapointe, Coupable

Voici le 4^e véritable album studio de Lapointe, si on exclut les bandes originales des "Boys" et son double album en concert Adrénaline. Il dit lui-même nous présenter son album le plus rock à ce jour et dès les premiers riffs de guitare de Stéphane Dufour sur la chanson-titre, on a plutôt tendance à le croire. J'ai même cru entendre le Dufour d'avant Lapointe alors qu'il faisait partie du groupe hard rock Saints & Sinners en compagnie de Rick Hughes. Ce côté très rock se répétera sur quelques titres dont "Crime" (avec un texte de Michel Rivard) et Sans coeur. Mais, le succès immense qu'a connu la ballade "Mon ange" sur son précédent album l'a inspiré à placer encore une fois quelques ballades, question de séduire ses fans féminins. "Reste là", le premier extrait de l'album montre parfaitement ce désir de refaire un autre "Mon ange". On retrouve aussi "La bartendresse" (avec un texte de Jamil), "Si je savais parler aux femmes" (une reprise de Jean-Pierre Ferland), "Le bonheur me tue" et une chanson cachée qui devraient plaire à son public féminin. D'ailleurs, le nombre de ballades est probablement le point le plus négatif de l'album, puisque peu d'entre elles sont suffisamment originales pour venir ajouter à cet album rock. Heureusement, la version de Lapointe de "Ent'deux joints" de Robert Charlebois (et Pierre Bourgault) vient nous réconcilier avec cet album qui s'en tire pas si mal en bout de ligne. Sans égaler la qualité de Invitez les vautours, Coupable est tout de même un album digne de notre rockeur québécois. (janvier 2005)

Hugo Lapointe, Célibataire

The Lashes, The Stupid Stupid EP

The Lashes est un nouveau groupe de Seattle qui nous offre ici un mini-album pour nous faire patienter jusqu'à leur premier véritable album. Le mini-album de 4 titres et de moins de 13 minutes nous offre un son rock avec un grand potentiel commercial grâce à d'excellentes mélodies. Leurs influences se situent en partie dans le punk, mais surtout dans le rock des années 80 et le new wave. Les 6 gars nous présentent le tout avec 2 guitares bien en avant et une touche de claviers qui n'est pas sans nous rappeler The Cars. Ils marchent donc dans les traces de groupes tels que Franz Ferdinand et The Killers et sont grandement à surveiller dans les années à venir. En attendant un album complet du groupe, vous pouvez mettre la main sur ce mini-album à bas prix et vous ne serez pas déçu puisqu'il jouera en boucle dans votre lecteur CD. (août 2004)

Lookout!

Romain Lateltin, À l'intérieur de soi-même

Avril Lavigne, Under My Skin

La jeune et dynamique ontarienne Avril Lavigne nous présente son très attendu 2^e album après le méga-succès de Let Go en 2002. À l'écoute de ce premier album qu'elle avait enregistré à l'âge de seulement 17 ans, j'avais surtout déploré le fait qu'elle nous présentait un produit trop adulte pour son jeune âge. Il y avait presque seulement "Complicated" et "Sk8er Boi" qui la représentaient bien et ils ont été ses 2 plus grands succès. Encore une fois, sur Under My Skin, elle nous arrive avec des ballades plutôt monotones incluant le premier extrait "Don't Tell Me" qui est un très mauvais choix selon moi. Encore plus que sur son précédent album, on sent la présence de la grosse machine de la compagnie Arista qui impose sa direction au disque, ce qui fait que même si Avril a coécrit la totalité des pièces, on ne la reconnaît pas très bien à travers ces chansons. Il faut aussi noter la participation de Chantal Kreviazuk à l'écriture de certaines chansons, ce qui peut aussi orienter en partie le son de l'album. Il y a bien quelques très bonnes pièces pop rock entraînantes ("Take Me Away", "Together", "He Wasn't"), mais l'originalité est malheureusement totalement absente. Avec la machine promotionnelle à fond, tout est en place pour qu'elle en vende des millions de copies à travers le monde, mais je serais surpris que quelqu'un puisse écouter cet album sans sauter plusieurs titres qui deviennent rapidement agaçants. Avec son premier album, les punks avaient accusé Avril Lavigne de trahison, mais elle avait avoué qu'elle n'avait jamais été une punk. Avec Under My Skin, on peut confirmer ses aveux sans difficulté. Elle est plus de la catégorie des Tracy Bonham, Michelle Branch, Alanis Morissette et Kelly Osbourne, mais avec un plus grand talent sur scène que ces quatre-là réunies. À moins d'être un fan inconditionnel, vous pouvez certainement vous passer de Under My Skin, dont vous entendrez plusieurs extraits à la radio de toute façon. Gardez plutôt votre argent pour aller voir son spectacle lorsqu'elle passera dans votre région. (septembre 2004)

Jean Leloup, Exit (2 CD + DVD)

Jean Leclerc est certainement un des auteurs-compositeurs les plus créatifs de l'histoire du Québec. Sauf qu'il a décidé de tirer sa révérence et de faire "mourir" son personnage de Jean Leloup. C'est donc son cadeau de départ que nous laisse Leloup avec l'album Exit, même si beaucoup de gens parieraient sur un retour éventuel. Ce coffret s'articule en fait autour du DVD qui contient le film La mygale jaune présentant les derniers moments de Jean Leloup. On y trouve des extraits de sa dernière prestation sur scène avec son big band, entrecoupés de commentaires de Leloup alors qu'il se rend en Estrie pour mourir définitivement. Cette mort est rendue officielle par un rituel consistant à brûler sa guitare préférée, une magnifique Fender. Ce film de 72 minutes, sans être complètement impressionnant, nous présente tout de même un moment hautement symbolique. Le premier CD contient toute la musique contenue sur le DVD alors que sur le deuxième, on retrouve 7 grands succès de Leloup enregistrés lors du même spectacle, mais non présentés sur le DVD. On y trouve aussi sa reprise toute personnelle de "Wish You Were Here" de Pink Floyd, pour un total de 42 minutes de musique en extra. Même si ce coffret nous donne un bon aperçu du personnage que "constituait" Jean Leloup et de son grand talent, il y manque malheureusement beaucoup trop de succès pour en faire l'anthologie ultime. Il faudra donc attendre une compilation éventuelle de ses plus grands succès pour pouvoir enfin officiellement boucler la boucle. En plus, la version big band présentée ici ne convient pas nécessairement à toutes les compositions de Leloup, surtout les plus rock. Malgré ces quelques retenues, vous ne vous tromperez certainement pas avec Exit, comme vous ne vous êtes jamais trompés avec aucun album de Leloup dans le passé. (octobre 2005)

Liars Academy, Demons

Liars Academy est un groupe indie rock de Baltimore, Maryland qui est loin de faire son apparition sur la scène underground. En effet, le groupe existe depuis quelques années et a lancé son 1^er album en 2001 intitulé No News Is Good News, suivi par un mini-album en 2002 intitulé Trading My Life. Ce nouvel album, réalisé par J. Robbins (qui a entre autres travaillé avec Jawbox et Jets To Brazil), nous offre un son rock mature et extrêmement accrocheur. Dès la première chanson, "Microtron", on se demande pourquoi on n'a jamais entendu ce groupe nulle part auparavant. Mais, ne vous inquiétez pas, car le jour où on les entendra partout viendra sûrement. On peut percevoir des influences de The Strokes, mais avec un son beaucoup moins garage. Par moments, le groupe m'a fait penser à Division Of Laura Lee. La voix chaude et puissante de Ryan Shelkett (qui joue aussi de la guitare) se rapproche à l'occasion de celle de Robert Smith de The Cure, groupe à lequel on peut peut-être comparer Liars Academy à l'occasion, même si leurs influences sont surtout new yorkaises. Ils ont aussi des influences de rock classique saupoudrées ici et là à travers leur son. En conclusion, Demons est un album brillant qui plaira assurément aux amateurs de bon rock commercial et, même s'il ne révolutionnera pas le genre, il peut facilement représenter la carte de visite pour le groupe vers un très gros succès éventuel. Bonne chance! (octobre 2004)

Equal Vision

½

Loco Locass, Amour oral

Courtney Love, America's Sweetheart

Voici le très attendu 1^er album solo de Courtney Love. Elle y travaillait depuis longtemps, mais a eu beaucoup de difficulté à le terminer compte tenu de ses nombreux problèmes de drogues et de ses démêlées avec la justice désormais légendaires. Pour ce premier album sans le groupe Hole, elle a demandé les services de Linda Perry (ex-4 Non Blondes) pour participer à l'écriture. On constate également la présence de Bernie Taupin (scripteur de Elton John) qui a co-écrit "Uncool" avec Love et Perry, et c'est certainement la pièce la plus introspective de l'album avec "Never Gonna Be The Same" qui clôture le disque. Courtney a tout de même mis son grain de sel dans chacune des chansons, ce qui fait que le son général de l'album n'est pas si différent de ce qu'elle a fait par le passé avec Hole. Toujours la même guitare distortionnée à souhait avec la voix criarde (souvent désagréable) de Courtney qui nous crache littéralement ses textes au visage. En fait, America's Sweetheart aurait très bien pu être un nouvel album de Hole, tout simplement. C'est un album énergique et divertissant, qui ne transformera pas la face de la musique rock, mais qui viendra satisfaire les amateurs de rock n' roll sale et brut qui ont de la difficulté à se satisfaire ces dernières années avec de nombreux groupes trop propres ou simplement ennuyants. C'est quand même un incontournable pour les fans de Hole et de Courtney Love. Par contre, ceux qui ont toujours eu de la difficulté avec son style et sa voix devraient simplement passer leur chemin sans broncher. (critique principale de mai 2004)

Made Of Koncentrate, Made Of Koncentrate

Voici un groupe de la relève qui nous vient de Québec. Ils nous présentent un ska rempli d'énergie qui capte l'attention dès la première chanson, "Freak Inc. Society". En plus des influences ska/punk, on peut deviner une forte influence métal à certains moments, surtout au niveau de la voix. Le chanteur (Boud) nous crache par instants ses textes à la façon de certains groupes de métal hardcore et c'est probablement le côté le plus agressif de Made Of Koncentrate. À l'opposé, leur ska généralement accompagné de cuivres est plutôt accessible et peut même se comparer avantageusement à Vénus 3 si on fait abstraction de la voix. L'énergie du groupe, qui transparaît sur l'album, doit certainement être impressionnante en spectacle et si vous habitez la région de Québec, vous devriez surveiller leurs dates à venir. Vous pourrez y entendre "Beauport Beach", l'excellente "Droogskin" (une de mes préférées qui est plutôt propice au défoulement collectif), sans oublier "Prophylactics". Ce sont 9 titres (+ 2 versions différentes en chansons cachées) qu'on retrouve sur ce premier album éponyme de 33 minutes qui passe à la vitesse de l'éclair. En plus, la qualité des arrangements y est particulièrement réussie pour un album indépendant. C'est donc un bien bon premier enregistrement d'un groupe à surveiller, qui doit malheureusement tenter de percer dans un marché québécois plutôt austère au bon rock anglophone. (mars 2004)

Marie-Mai, Inoxydable

Ça fait plus d’un an qu’on me demande ce que je pense de l’album de Marie-Mai Bouchard, cette « diplômée » québécoise de Star Académie. Donc, la voici mon opinion. Premièrement, malgré le côté énergique du premier extrait, "Il faut que tu t’en ailles", je n’avais pas trop été impressionné. J’avais le sentiment que ça sonnait faux et que Marie-Mai se forçait pour montrer qu’elle était une vraie rockeuse. Par contre, avec les extraits suivants, c’était un peu plus convaincant : "Tu t’en fous", mais surtout "Encore une nuit" et l’excellente "Rien". Cette dernière est de loin ma préférée sur laquelle Fred St-Gelais, son fidèle acolyte, réalisateur de l'album et ex-Hépatite B, se déchaîne à la guitare. On retrouve des pièces intéressantes comme "Take The Money" et "Salaud!" (de Luc Plamondon) qu’elle reprend alors que c’est la chanson qui l’avait fait se démarquer dans le cadre de Star Académie. Pour le reste, il y a malheureusement plusieurs faiblesses qui ressemblent à du remplissage ou à une tentative de plaire au public de la célèbre télé-réalité. J’aurais bien aimé y entendre sa version de "Darlin’" de Roch Voisine qu’elle avait si bien interprétée aux dernières Francofolies de Montréal dans un spectacle que j’avais trouvé très inégal pour ce que j’en avais vu. Au moins, la jeune chanteuse très talentueuse a le mérite d’écrire tout ce qu’elle chante, en plus de nous l’offrir avec sa voix puissante et sa personnalité unique. Considérant tout ce qui lui a été imposé depuis son entrée à l’académie, elle réussit tout de même à présenter un premier album sur lequel elle se démarque. Elle a certainement un bel avenir devant elle et risque de durer plus longtemps que la majorité des « star académiciens ». Pour nos cousins français, veuillez noter que l'album de Marie-Mai sera disponible chez-vous à compter du 13 mars 2006, question d'aller vous brasser un peu. (février 2006)

The Matches, E. Von Dahl Killed The Locals

The Matches est un quatuor de pop punk de Oakland en Californie qui nous présente son premier album. Dans la lignée de Blink 182 et Sum 41, le groupe nous propose une musique très accrocheuse avec un grand potentiel commercial. On reconnaît d'ailleurs les influences de Blink 182 sur "The Jack Slap Cheer", une des meilleures du CD avec "Sick Little Suicide". Sur "Chain Me Free", on peut penser à Simple Plan, alors qu'avec "Borderline Creep", c'est Rancid qui nous vient en tête. Le principal inconvénient de l'album est que peu de titres en ressortent véritablement et que malgré plusieurs écoutes, il est difficile d'accrocher à E. Von Dahl Killed The Locals. On reconnaît pourtant rapidement l'énorme potentiel du groupe, mais il faudra probablement attendre le prochain album pour le voir vraiment éclore. Il s'agit tout de même d'un bon premier effort d'un groupe qui sera à surveiller dans les années à venir. (septembre 2004)

Epitaph

Sarah McLachlan, Live Acoustic EP

Suite au succès de l'album Afterglow paru en 2003, on a décidé de mettre sur le marché un mini-album de Sarah McLachlan enregistré en concert dans une version acoustique. On y trouve évidemment 2 chansons tirées de son plus récent album (le succès "Fallen" et "Answer"), mais aussi quelques-uns de ses classiques ("Building a Mystery", "Adia" et "Angel"). On retrouve donc 5 pièces totalisant un maigre 20 minutes, mais il s'agit certainement d'une Sarah McLachlan à son mieux puisqu'elle nous montre vraiment autant la qualité de sa voix que celle de ses compositions, sans artifices. C'est un beau cadeau pour ses fans, mais si vous la connaissez un peu moins, il serait préférable de vous procurer Afterglow ou un autre de ses précédents albums. (juillet 2004)

Nettwerk

Tom McRae, Just Like Blood

Tom McRae est un auteur/compositeur britannique qui nous offre son 2^e album en carrière. De tendance rock adulte et folk, il est souvent comparé à Bob Dylan, mais on peut aussi faire un parallèle avec Rufus Wainwright, Elliott Smith, Ron Sexsmith et Leonard Cohen. Just Like Blood commence en force avec l'excellente "A Day Like Today" dans laquelle on retrouve une très belle richesse musicale avec l'ajout de xylophone. "You Only Disappear" poursuit également de belle façon, avant qu'un certain confort s'installe et qu'on perde peu à peu l'intérêt. Ses chansons, qui sont totalement axées sur les textes, deviennent passablement ennuyantes à la longue, puisqu'il les présente sur des mélodies plutôt banales et avec une voix complètement endormante. Bon, il est vrai que je ne suis pas un grand fan de chansons à textes, mais d'autres comme Wainwright et Smith réussissent à capter mon attention et à la conserver tout au long de l'album. La très belle atmosphère musicale créée sur la première pièce ne réapparaîtra jamais par la suite, malheureusement. Il y a bien un certain regain de vie aux 7^e et 8^e pièces ("Mermaid Blues" et "Karaoke Soul", celle-ci contenant des orchestrations bien réussies) mais là, ce sont les textes qui laissent à désirer. Au moins, le boni au numéro 12, "Walking 2 Hawaii", enregistrée lors d'une prestation dans une station de radio et incluant du violon, termine le tout sur une bonne note, même si elle est aussi endormante que la majorité de l'album. Malgré tout, c'est un album d'auteur qui est extrêmement bien produit et qui risque d'attirer l'attention des amateurs du genre. Mais si vous voulez découvrir Tom McRae, je crois que son 1^er album (un album éponyme) serait un meilleur choix, car il aurait au moins l'avantage de présenter la fraîcheur du premier album. (novembre 2004)

Nettwerk

David Mead, Indiana

David Mead est né à New York, mais a passé la majeure partie de sa vie à Nashville. Avec Indiana, il nous présente son 3^e album, un album encore une fois très introspectif. Son son pop rock acoustique très adulte incorpore des éléments de folk contemporain. On peut le comparer à Paul Simon, Leonard Cohen, Paul McCartney et Rufus Wainwright. C'est donc essentiellement une poésie anglophone que nous propose David Mead sur un fond musical contenant souvent une grande richesse musicale. N'étant pas un grand fan de chanson, l'univers de Mead ne m'attirait pas tellement au premier abord, mais en écoutant attentivement, j'ai pu accrocher à certaines de ses mélodies au même titre qu'à un Rufus Wainwright par exemple. Pour ceux qui aimeraient particulièrement les chansons à textes, vous serez certainement comblé avec David Mead qui les interprète de très belle façon. Un album relaxant, à éviter lorsque vous conduisez votre voiture, mais que vous apprécierez à la maison devant un feu de foyer. (août 2004)

Nettwerk

Jérôme Minière, Chez Herri Kopter

Modest Mouse, Good News For People Who Love Bad News

Modest Mouse est un groupe de l'état de Washington qui nous présente son 6^e album en 10 ans de carrière, son plus populaire à ce jour. Le groupe nous offre tout un éventail de contradictions avec un son à la fois pop et alternatif, à la fois très accessible et complètement underground, à la fois original et fortement inspiré de groupes comme Talking Heads, The Flaming Lips et Tom Waits, à la fois américain et très près du brit pop. C'est un heureux mélange de styles musicaux que nous propose Modest Mouse, ce qui le rend plutôt indescriptible. Riche en sonorités, leur musique intègre à l'occasion des cuivres qui sont généralement bien utilisés, sauf dans l'intro qui est totalement insupportable. Le succès "Float On" fait partie des pièces les plus rock et les plus accessibles de l'album et donne une image plus ou moins réaliste du reste de l'ensemble qui est beaucoup plus éclectique. L'album de 16 titres dure moins de 50 minutes et s'écoute à merveille du début à la fin (en oubliant l'intro). Un bien bon album qui figure parmi les meilleurs disques de rock américain parus en 2004. (janvier 2005)

½

Alanis Morissette, So-Called Chaos

Voici le 4^e album de l'ontarienne Alanis Morissette (6 si on inclus ses albums "dance" qu'elle a elle-même reniés). J'avoue que depuis le méga-succès de Jagged Little Pill en 1995, j'avais un peu de difficulté avec les albums d'Alanis, trop longs, trop sombres et souvent ennuyants. Avec So-Called Chaos, elle revient à la formule gagnante de Jagged Little Pill et c'est sans aucun doute son meilleur album depuis ce temps. Moins tourmentée que sur ses deux précédents albums, Alanis nous propose un disque rempli de fraîcheur et de joie de vivre, ce qui constituait la principale force de son album multi-platine de 95. Les 40 minutes de So-Called Chaos coulent avec une telle fluidité que vous aurez immédiatement envie de le réécouter (une bien belle amélioration par rapport aux 2 précédents). Évidemment, elle continue de nous proposer une musique très pop et elle n'a plus l'originalité qu'on pouvait retrouver sur Jagged Little Pill, mais les mélodies sont particulièrement efficaces et sa voix continue de nous charmer. Dans le genre pop rock radiophonique, Alanis demeure certainement une des meilleures. Ce nouvel album, en plus de combler ses fans de la première heure, plaira assurément à un très large public. Une valeur sûre! (août 2004)

½

Nekromantix, Dead Girls Don't Cry

Nekromantix est un trio dannois dirigé par le chanteur et contrebassiste Kim Nekroman. Même si le groupe existe depuis 15 ans, il demeure plutôt méconnu du grand public. Le trio nous propose une musique rockabilly qui aurait fait de la "coke" et qu'on appelle "psychobilly". C'est donc une version plus lourde et plus rapide du rockabilly, qui n'a plus beaucoup à voir avec Brian Setzer et The Stray Cats. Dès l'intro, "Black Wedding", on se doute que ce sera sombre et lourd, ce qui se concrétise rapidement avec des influences punk rock, mais aussi heavy metal par moments. La chanson-titre est probablement une des plus accessibles de l'album, album qui plaira surtout à ceux qui aiment écouter des trucs différents de la majorité. La principale force de Dead Girls Don't Cry est qu'on n'y trouve que très peu de faiblesses et que les 13 pièces s'écoutent à merveille du début à la fin sans effort particulier. Ce 6^e album studio de Nekromantix est définitivement le meilleur album du groupe en carrière, et même s'il ne connaîtra pas de succès commercial, il devrait augmenter grandement le bassin de fans du groupe et du genre. Prenez note que Kim Nekroman a participé en tant que guitariste du groupe Horrorpops à l'album Hell Yeah également paru cette année. (juin 2004)

Hellcat / Epitaph

½

N.E.R.D., Fly Or Die

Pas facile de revenir avec un nouvel album après l'excellent In Search Of... paru il y a 2 ans. Pourtant, N.E.R.D. relève le défi avec succès. Encore considéré à tort comme un groupe hip hop, le trio nous propose encore une fois tout un amalgame de styles avec un peu plus de rock que sur le précédent. En plus du rock et du hip hop, vous entendrez du funk, du R&B, du soul, du pop et ce qui fait la beauté de la chose, c'est qu'ils réussissent à tout intégrer pour en faire un son qui leur est propre. On peut évidemment établir des parallèles avec les Black Eyed Peas et Outkast, les groupes hip hop les plus créatifs musicalement des dernières années, mais N.E.R.D. demeure dans une classe à part. Après tout, deux des membres du groupes sont eux-mêmes réalisateurs (sous le nom des Neptunes) et ils appliquent à leur musique ce qu'ils ne réussissent pas à aller chercher chez d'autres artistes. Les mélodies sont extrêmement efficaces tout au long de Fly Or Die et vous aurez simplement envie de le recommencer une fois arrivé à la fin. Sans être supérieur à leur premier album, celui-ci vous comblera complètement. (novembre 2004)

½

NOFX, The Greatest Songs Ever Written (By Us)

Old Crow Medicine Show, O.C.M.S.

Old Crow Medicine Show est un groupe américain entièrement acoustique qui nous offre une musique folk aux inspirations country, blues et rockabilly. On peut percevoir une certaine influence de Johnny Cash, Woody Guthrie et Willie Nelson dans le son du groupe. Sur ce premier album éponyme, on retrouve quelques pièces traditionnelles revisitées par le groupe ("Tell It To Me", "Poor Man", "Tear It Down", "Hard To Love" et "CC Rider"), une reprise de Bob Dylan réarrangée avec textes ajoutés ("Wagon Wheel"), ainsi que des pièces originales du groupe. Le quintette nous propose le tout avec une énergie remarquable. Les amateurs de musique traditionnelle qui n'ont que très peu de nouveaux artistes intéressants à se mettre sous la dent seront ravis. Pour ceux qui apprécient moins le genre (comme c'est mon cas), vous n'accrocherez certainement pas à cet album qui ne propose rien de bien neuf, si ce n'est que la qualité d'enregistrement dont bénéficient les artistes d'aujourd'hui contrairement à ceux de l'époque. C'est purement une question de goût musical ici. (juillet 2004)

Nettwerk

Panurge, Throw Down The Reins

Voici le premier album d'un groupe de Vancouver qui nous présente un bien drôle de mélange. Le trio nous propose une musique pop à la manière des années 60, avec des éléments de folk et de funk, mais le tout saupoudré d'électronique. C'est donc un mélange parfait entre la musique d'il y a 40 ans et celle d'aujourd'hui. Une comparaison qui nous vient rapidement est Beck qui est certainement une grande influence pour Panurge. Une fois cette comparaison faite, il serait bien difficile d'en trouver d'autres. C'est donc un album passablement original et créatif qui vous fera passer un bon moment. Le seul élément que je déplore est qu'on ne retient pas grand' chose de l'album une fois qu'il est terminé. Aucune pièce ne ressort vraiment et, même si c'est un album essentiellement pop, peu de titres risquent de connaître de grands succès à la radio. C'est tout de même un bon album qui devrait plaire aux fans de Beck, à moins qu'ils crient au sacrilège... (juin 2004)

Nettwerk

Papa Roach, Getting Away With Murder

Après avoir trouvé très bon l'album Infest et avoir trouvé profondément ennuyant Lovehatetragedy, voilà que Papa Roach réussit à m'ennuyer encore plus avec Getting Away With Murder. C'est que sur le précédent, on utilisait les éléments qui avaient fait le succès de Infest, mais sans aucune émotion ni énergie et qu'il n'y avait que le succès "She Loves Me Not" qui pouvait nous apporter un certain intérêt. Ici, même le premier extrait "Getting Away With Murder" ne réussit pas à nous accrocher avec sa ligne de basse à la Korn. Pour le reste, on essaie encore très fort de nous convaincre, mais sans succès. Au début de la pièce d'ouverture "Blood (Empty Promises)", on a l'impression que ça s'annonce intéressant, mais le sentiment ne dure pas plus de 30 secondes. Sur "Take Me", on se dit: "Bon enfin, quelque chose qui a du potentiel!". Mais après une minute, on n'en peut plus. C'est que le groupe nous présente un métal sans énergie avec du plagiat à gauche et à droite. La fraîcheur qu'on retrouvait sur Infest et qui nous donnait le goût de le réécouter sans arrêt est complètement disparue. Après la chanson-titre, il y a un certain regain d'énergie (mais sans plus d'originalité) avec "Be Free", une pièce rythmée empruntée au répertoire hard rock de la fin des années 80. "Done With You" peut également vous porter à tendre l'oreille, mais après, plus rien. Le problème est que même les pièces les plus intéressantes sont au fond bien ordinaires en comparaison avec ce qui se fait de bon dans le genre. Linkin Park demeure une option beaucoup plus intéressante que Papa Roach. (février 2005)

½

Po' Girl, Vagabond Lullabies

Pulley, Matters

Pulley est un groupe punk rock du sud de la Californie qui nous présente son 5^e album avec Matters. N'ayant pas entendu les enregistrements précédents du groupe, je ne suis pas en mesure de comparer, mais les connaisseurs parlent de possiblement leur meilleur disque à ce jour. Pour ma part, je peux dire que je l'aime de plus en plus avec les nouvelles écoutes que j'en fais. Avec les 2 premières pièces ("A Bad Reputation" et "Blindfold"), on pourrait croire qu'on entend un nouveau groupe pop/punk à la Blink 182. Mais, au fur et à mesure que l'album avance, c'est avec Bad Religion qu'on en vient à comparer le groupe qui est particulièrement énergique. Les harmonies vocales, dirigées par le chanteur Scott Radinsky (qui en passant est un ex-lanceur de baseball des Dodgers de Los Angeles), sont spécialement réussies et la réalisation de Matt Hyde (Slayer, No Doubt, Fu Manchu) est tout à fait grandiose (on est bien loin du son garage si à la mode depuis quelques années. Le son me rappelle d'autres groupes punk californiens comme Lit, mais je préfère de loin les compositions de Pulley. Un bon album de punk californien que devraient apprécier les amateurs du genre. (octobre 2004)

Epitaph

½

The Reputation, To Force A Fate

The Reputation est un groupe indie rock de Chicago qui en est à son 2^e album en carrière, le 1^er sur Lookout Records. Ils ont un son rock alternatif avec un inévitable côté pop, grâce essentiellement à la voix magnifique de Elizabeth Elmore. Leur potentiel commercial est immense et si la revue Rolling Stone en a parlé comme d'un groupe à surveiller, je peux vous confirmer qu'avec To Force a Fate, le succès est assuré. Ils ont réalisé l'album eux-mêmes, mais il a été mixé par Mike Hagler qui a travaillé entre autres avec Billy Bragg, Wilco et The New Pornographers. Le résultat est extrêmement convaincant! Pour le jeu des comparaisons, j'ai passablement de difficultés à en faire puisqu'ils nous présentent une musique totalement originale. Le communiqué de presse mentionnait les noms de The Sundays, Squeeze et Ben Folds. Peut-être, mais j'y ajouterais quelques éléments de Belle and Sebastian, Sarah McLachlan et des Pixies. En fait, ils ressemblent à The Reputation, point à la ligne. Ils marient autant le rock américain que britannique et apportent un vent frais plus qu'intéressant. Même si 2004 est encore bien jeune, il s'agit du meilleur album que j'ai eu l'occasion d'entendre depuis le début de l'année. Définitivement un groupe à surveiller de près! (mai 2004)

Lookout!

½

Scissor Sisters, Scissor Sisters

Voici peut-être un des groupes les plus originaux à faire son apparition cette année. Scissor Sisters est une formation new yorkaise qui nous offre un mélange total de styles allant du disco au rock en passant par le pop et le techno. Le groupe est surtout reconnu pour sa version disco très originale de "Comfortably Numb" de Pink Floyd avec une voix qui nous rappelle les Bee Gees. Au début de "Laura", on pense à Moby, alors qu'avec "Take Your Mama", c'est Elton John qui nous vient en tête. En certains moments, on pense à David Bowie, aux B-52's ou à Duran Duran, mais en aucun cas c'est ennuyant. Chacune des 12 pièces de l'album est intéressante et divertissante, même pour ceux qui aiment plus ou moins la musique dansante plutôt légère (parce que c'est quand même ce qu'on retrouve au coeur de cet album). Un très bon album d'un groupe à découvrir. Il se retrouvera probablement dans mon top 20 de l'année. (octobre 2004)

Slipknot, Vol.3: (Subliminal Verses)

Après l'excellent album éponyme de Slipknot en 1999 (qui était en fait leur deuxième), le groupe a su nous épater à nouveau en 2001 avec Iowa, un album qui rivalisait avec le fameux Toxicity de System of a Down au sommet du heavy metal. Trois ans plus tard, les attentes devenaient donc particulièrement grandes pour le nouvel album de cette bande de Des Moines, Iowa et le résultat est encore une fois plutôt impressionnant. Vol.3: (Subliminal Verses) a même des chances de figurer seul au sommet du métal en 2004. Ces individus bizarres, toujours masqués et en habits de travailleurs d'usine lorsqu'ils sont sur scène, possèdent une énergie créative particulièrement remarquable. Il y en a eu des groupes de métal hardcore par le passé et dieu sait que c'est un style dans lequel il est facile de tomber dans la monotonie en tentant uniquement d'être le plus agressif possible en utilisant des sons trop souvent entendus depuis 25 ans. Donc, de pouvoir conserver une telle originalité tout en demeurant particulièrement agressifs relève de l'exploit. Parce que de l'agressivité, il y en a à revendre encore une fois sur ce nouvel album. La partie rythmique mettra assurément à l'épreuve votre chaîne stéréo qui risque de sautiller dans votre salon si vous osez monter le volume un peu trop. Et je ne parle même pas de vos voisins qui commenceront à vous haïr le jour où vous achèterez cet album. Malgré toutes les pièces déchaînées, on retrouve tout de même une ballade à la 6^e piste en "Circle" ainsi qu'à la 11^e avec la 2^e partie de "Vermilion", ballades qui me rappellent un peu trop le mauvais tournant qu'à pris Incubus il y a quelques années alors que le groupe représentait la très bonne relève métal avant de s'écrouler complètement au niveau créatif (pour les ventes d'album, c'est autre chose). Selon moi, "ballades" et "heavy metal" ne vont pas ensemble et je ne comprends toujours pas le but de casser le rythme d'un album métal de la sorte. Qui est-ce qui a le goût d'écouter des ballades et qui pense à mettre un album de Slipknot dans son lecteur? Ça va pour l'intro et la conclusion, mais s'ils ont tant le goût de faire des ballades acoustiques, qu'ils lancent un projet parallèle et enregistrent une douzaine de celles-ci et nous les classeront dans la catégorie folk. En attendant, je ne crois pas que beaucoup d'amateurs de Slipknot soient très enchantés de ces inclusions, mais bon, on peut bien leur pardonner ces deux erreurs. Ces ballades passablement monotones ne servent en fait que de pauses avant une suite complètement éclatée et vous serez content d'avoir pu reprendre votre souffle. Même si le premier extrait de l'album, "Duality", est une excellente pièce (et certainement la plus commerciale de l'ensemble), d'autres morceaux vous captiveront tout autant ("The Blister Exists", "Three Nil", "Pulse of the Maggots" et la très accessible "Before I Forget"). Slipknot vous rappellera évidemment System of a Down et les bonnes années de Incubus, mais vous vous remémorerez aussi des classiques du métal hardcore dont Slayer et quelques soupçons des débuts de Metallica. L'album de 14 pièces et d'une durée de 60 minutes ne devrait pas vous laisser indifférent, puisque c'est un excellent album qui devrait figurer dans mon top 20 de l'année. (critique principale de septembre 2004)

Elliott Smith, From A Basement On The Hill

Elliott Smith s'est enlevé la vie le 21 octobre 2003 alors qu'il travaillait à l'enregistrement de cet album depuis plusieurs années, son précédent remontant à 2000. C'est un enregistrement qui semble avoir été particulièrement pénible si on tient compte du nombre de réalisateurs qui ont été impliqués et dont le matériel a pratiquement tout été rejeté par Smith. David McConnell serait celui à avoir enregistré le plus de chansons sur l'album, alors qu'il était convaincu qu'il tenait entre les mains le prochain White Album des Beatles. Après le suicide de Smith, ce sont sa famille et ses amis qui ont vu à ce que l'album soit terminé et mis sur le marché. From A Basement On The Hill, son 6^e album, serait bien différent de ce que souhaitaient Smith et McConnell selon ce dernier qui affirme que Smith désirait un son sale et brut. On retrouve plutôt des arrangements propres et léchés, tout en demeurant légers et nostalgiques, un excellent choix selon moi. La voix douce et triste de Smith, qui nous offre quelques textes passablement sombres prémonitoires de son suicide, nous présente tout de même plusieurs chansons joyeuses et mélodiques qui ne sont pas sans nous rappeler les bonnes années des Beatles. Reconnu comme un chanteur folk punk, il nous présente plutôt un côté folk pop sur cet album posthume, une influence qui est toutefois encore puisée directement dans les années 60. Les 58 minutes de l'album, réparties sur 15 titres, se dégustent doucement et sont de plus en plus délicieuses après quelques écoutes. Ne connaissant aucun de ses albums précédents, je ne pourrais pas faire de comparaisons. Sauf que s'il ne s'agit pas de son meilleur enregistrement en carrière, qu'on m'apporte les autres... (novembre 2004)

Anti- / Epitaph

The Snake The Cross The Crown, Mander Salis

The Snake The Cross The Crown est un jeune groupe originaire de l'Alabama, maintenant établi à Santa Barbara en Californie. En lisant "jeune groupe" et "Californie" vous pensez certainement à un nouveau groupe pop punk comme il y en a déjà trop, mais il n'en est rien. Il s'agit plutôt d'un groupe extrêmement mature nous offrant une musique rock introspective bien construite et très originale. Leur côté atmosphérique n'est pas sans nous rappeler les britanniques de Radiohead, Coldplay et Travis. On peut aussi noter quelques ressemblances avec les américains de Guided By Voices et ils ont également un côté plus folk par moments lors de pièces acoustiques ("A Brief Intermission", etc.). Mander Salis est un album qu'on aime dès la première fois, mais qui nous accroche totalement après quelques écoutes, ce qui fait qu'on ne peut plus s'en passer. L'album est bien balancé, varié, ne contient aucune faiblesse et s'écoute dans des circonstances diverses. J'espère qu'ils pourront bénéficier d'un support promotionnel adéquat pour que le grand public ait une chance de les découvrir dans les prochains mois, parce que pour ma part, il s'agit d'une des plus belles découvertes que j'ai faites depuis le début de l'année. Définitivement un nom à retenir! (septembre 2004)

Equal Vision

½

Steriogram, Schmack!

Sum 41, Chuck

Chuck est le 4^e album du groupe punk canadien Sum 41 et on lui a donné ce titre en l'honneur d'un travailleur des Nations Unies qui leur a sauvé la vie au Congo, alors que le groupe s'est retrouvé en plein milieu d'un conflit pendant le tournage d'un documentaire. Le groupe, qui a toujours aimé intégré des éléments de métal à sa musique, va encore plus loin avec plusieurs pièces métal. On y retrouve quand même quelques ballades, mais pour ce qui est du punk, il est définitivement moins présent dans leur musique. On peut maintenant plus facilement les comparer à Linkin Park (sans le hip hop de celui-ci) et au côté le plus lourd de Hoobastank qu'à leurs collègues canadiens de Simple Plan, sauf peut-être sur "Some Say". En fait, ils ont réussi à se construire un son bien à eux. Sur le premier extrait "We're All To Blame" on peut entendre un son de guitare comparable au thrash metal du début des années 90, alors que le groupe passe rapidement d'une atmosphère à l'autre. Quant à "The Bitter End", elle nous rappelle les bonnes années d'Anthrax. "Open Your Eyes" est une des rares à nous rappeler les moments passés plus punks du groupe. Ce qui est toujours plaisant avec Sum 41 c'est de voir à quel point ils sont habiles à se servir de sons tant utilisés dans le passé et à en fabriquer un style qui leur est propre, tout en demeurant énergiques et efficaces. Encore une fois, ils nous offrent un album court qui plaira assurément à leurs fans, même s'il peut faire hésiter le grand public. Un album solide. (février 2005)

½

Tiësto, Parade Of The Athletes

Tiger Army, III: Ghost Tigers Rise

Ces californiens du sud nous présentent leur 3^e album, nous offrant à nouveau leur psychobilly énergique. Cette version accélérée et plus lourde du rockabilly nous est présentée par Tiger Army d'une façon qui nous rappelle Reverend Horton Heat avec qui ils ont d'ailleurs déjà donné des spectacles. On peut évidemment aussi établir un parallèle avec les groupes danois Nekromantix et HorrorPops. La principale différence avec les autres groupes du genre est que Tiger Army compose d'excellentes chansons aux mélodies accrocheuses qui pourraient sans problème jouer dans n'importe quelle radio qui oserait un peu ("Wander Alone" entre autres). En plus, le chanteur Nick 13 possède d'excellentes qualités vocales. Le son de Tiger Army se dissocie donc de plus en plus de la musique punk, ce qui peut attirer un public un peu plus large, assoiffé de sons rock différents. Je n'ai pas entendu leurs 2 précédents albums, mais plusieurs experts s'entendent pour dire qu'il s'agit de l'album le plus solide du groupe jusqu'à maintenant. Si vous aimez le genre ou si vous avez une certaine ouverture d'esprit dans le rock, vous serez certainement intéressé par ce nouvel album de Tiger Army. (août 2004)

Hellcat / Epitaph

½

US Roughnecks, Twenty Bucks and Two Black Eyes

US Roughnecks est peut-être le seul vrai groupe américain nous présentant encore du bon vieux punk hardcore. Ils nous présentent ici leur tout premier album, Twenty Bucks and Two Black Eyes, un album sans compromis et extrêmement énergique. Les sujets traités sont essentiellement les problèmes qu'a eu à vivre le chanteur et leader Mike Hennessey dans sa jeunesse. Il nous crache le tout avec sa voix gutturale, ce qui est probablement le point le plus négatif de l'album. Par moments, on a l'impression d'entendre un chanteur de "death metal", ce qui ne cadre pas toujours avec la musique, surtout sur les pièces purement rock n' roll ("Saturday", "Short Haired Rock n' Roll", etc.). Une fois cet élément négatif digéré, l'album est quand même très bon et il devrait plaire à ceux qui s'ennuient des Dead Kennedys ou des bonnes années des Misfits, ainsi qu'à ceux qui trouvent que la musique punk rock est devenue un peu trop pop bonbon de nos jours. (août 2004)

Hellcat / Epitaph

Vaux, Plague Music

Velvet Revolver, Contraband

Depuis le temps qu'on entendait parler de Velvet Revolver qui faisait des ravages en tournée en Californie, voici enfin leur premier album. Il s'agit d'un groupe formé par la majorité des membres de Guns N' Roses (Slash, Duff McKagan et Matt Sorum) qui ont décidé de former un nouveau groupe en demandant les services de Scott Weiland de Stone Temple Pilots. Le résultat est passablement près du Guns N' Roses des débuts, même s'il y manque la voix très caractéristique de Axl. On y retrouve peu de chansons de qualité supérieure qui ont la possibilité de se démarquer de l'ensemble plutôt uniforme, ce qui en fait un album de hard rock honnête, mais sans plus. Comme tout bon album de hard rock qui se respecte, on a droit aux ballades habituelles en "Fall To Pieces", qui a bénéficié de passablement de couverture radio pendant l'été, en plus de "You Got No Right" et "Loving The Alien". Si vous aimez le premier extrait de l'album, "Slither", vous devriez aimer le reste qui s'en apparente passablement avec un son rock rythmé dans la plus pure tradition des années 80. Rien de renversant, mais tout de même un bon divertissement... (octobre 2004)

The Vines, Winning Days

C'est le temps d'un 2^e album pour le quatuor australien The Vines qui a connu beaucoup de succès avec son premier essai, Highly Evolved, et plus particulièrement grâce au méga-succès "Get Free". Personnellement, je n'avais pas été aussi renversé que d'autres critiques par ce premier album, car je le trouvais plutôt inégal. Mais attention: il se retrouve tout de même dans mon top 20 de 2002! Avec Winning Days, titre évocateur de leur fulgurant début de carrière, ils nous représentent essentiellement les mêmes éléments que sur le précédent. L'album de moins de 40 minutes peut donc sentir le réchauffé par moments, et c'est probablement ce qui justifie les moins bonnes critiques en général. Les mélodies sont toujours aussi accrocheuses comme on peut s'en rendre compte sur le premier extrait "Ride", "Animal Machine", ainsi que sur l'excellente "TV Pro". Le principal problème avec "Ride", même si elle est bien bonne, c'est qu'on l'ait vendue si rapidement à Apple pour une publicité télévisée, ce qui provoque un écoeurement généralisé beaucoup trop prématuré. Je déplore encore une fois la présence de plusieurs ballades voulant saisir l'atmosphère de Radiohead, mais sans grands résultats ("Autumn Shade II", "Amnesia" et la chanson-titre). Et, dans les pièces les plus rock, c'est avec Nirvana qu'on fait trop facilement le lien comme sur "Animal Machine" et "She's Got Something To Say To Me". Ce n'est donc pas un album d'une originalité à toute épreuve et qui révolutionnera le rock contemporain, mais c'est tout de même un bon album qui s'écoute bien, un bon divertissement. (critique principale de juin 2004)

½

The Von Bondies, Pawn Shoppe Heart

Rufus Wainwright, Want Two

Tom Waits, Real Gone

On pourra dire qu'au cours des 30 dernières années, un des artistes qui est demeuré le plus intègre est Tom Waits. Il n'a jamais tenté de suivre aucun courant musical et nous a toujours présenté une musique particulièrement éclectique. Sur Real Gone, il va encore plus loin dans son univers bien à lui en nous offrant un album qui revient totalement à la base de la musique sans aucune fioriture. Même les claviers sont totalement disparus et il ne reste que l'utilisation occasionnelle d'une table tournante pour nous rappeler qu'on est au 21^e siècle. Parfois blues, parfois folk, parfois country, mais toujours bien sale, Real Gone aurait pu avoir été enregistré il y a 40 ou 50 ans par un vieux bluesman du sud des États-Unis, par un Frank Zappa, par un Bob Dylan ou par un Johnny Cash. Au début de l'album, avec "Top Of The Hill", je n'étais pas trop sûr que j'allais apprécier, mais il se reprend bien par la suite avec l'excellente "Hoist That Rag" et la pièce de plus de 10 minutes "Sins Of My Father". Par la suite, il y aura bien quelques pièces un peu moins fortes, mais elles ne viendront pas briser la qualité de l'ensemble qui dure quand même 72 minutes. On y retrouve quelques rythmes latins et africains, aucune batterie, aucun piano, une ballade romantique ("Dead And Lovely") et une chanson politique ("Day After Tomorrow"), un peu de tout quoi... On peut noter la présence du bassiste Les Claypool (ex-Primus) sur 3 titres de l'album. Sans être un des meilleurs albums de Waits, il s'agit tout de même d'un bien bon album qui devrait plaire à ses fans fidèles ainsi qu'aux amateurs de musique originale et éclatée qui ne souffre pas de surproduction. (mars 2005)

Anti- / Epitaph

½

Wilco, A Ghost Is Born

Voici la suite très attendue de l'excellent Yankee Hotel Foxtrot paru en 2002 et que j'avais adoré. Encore une fois, le groupe semble avoir laissé de côté le country qu'il incluait invariablement sur ses premiers albums. En fait, A Ghost Is Born ressemble en plusieurs points à son prédécesseur avec un son alternatif doux et sombre (très britannique) et un côté folk (plus américain). La principale différence est que le groupe ose expérimenter un peu plus en étirant quelques pièces sur plusieurs minutes ("Spiders" dure 10:41 et "Less Than You Think" s'étend sur 15:00). En effet, la guitare prend parfois certaines envolées à lesquelles ne nous ont pas habitués Wilco lors des précédents albums. Jeff Tweedy et sa bande nous prouvent qu'ils ne tiennent pas à s'asseoir sur leurs lauriers, mais désirent plutôt continuer d'aller de l'avant dans leur oeuvre, au risque de déplaire à certains de leurs fans. Pour ma part, je peux dire que le groupe qui me laissait plutôt indifférent à ses débuts me rejoint de plus en plus et concrétise sa place parmi les meilleurs groupes américains du moment. Alors que Yankee Hotel Foxtrot a une place de choix parmi mes albums préférés de 2002, A Ghost Is Born figurera certainement dans les premières positions de mon top 20 de 2004. En plus, c'est le genre d'album qui s'améliore grandement avec la maturation... (novembre 2004)

Brian Wilson, Smile

Compilations :

Les Aimants (bande originale)

Chillout 05: The Ultimate Chillout

Voici la 5^e édition de la compilation de Nettwerk Chillout. On retrouve encore une fois quelques-unes des meilleures pièces électroniques, atmosphériques et lounge mixées à merveille pour égailler vos soupers entre amis et vos partys relaxes. Cette dernière édition est particulièrement relevée avec de biens gros noms. Le tout débute en force avec l'excellente "Do You Realize?" des Flaming Lips, suivie d'un remix de "World On Fire" de Sarah McLachlan. "No Surprises" de Radiohead nous apporte une bien belle surprise avec ce classique de l'album Ok Computer, le meilleur album du groupe. On retrouve également d'excellentes pièces de Starsailor (un très bon remix dansant de "Four To The Floor"), Delerium ("Serenity"), The Cinematic Orchestra (le succès "All That You Give") et Goldfrapp ("Deep Honey"). Finalement, il faut noter la présence de Wax Poetic avec Norah Jones sur un remix de "Angels" par Thievery Corporation, ainsi que Tiësto avec Kirsty Hawkshaw sur un remix de "Just Be" par Carmen Rizzo. Le tout se termine magnifiquement avec Bonobo et l'excellente pièce jazzy "Pick Up". Avec cette compilation de 12 titres pour une durée totale de près de 60 minutes, vous en aurez définitivement pour votre argent. Même si j'avais adoré les éditions précédentes de Chillout, celle-ci est de loin ma préférée! (août 2004)

Nettwerk

The Dreamers (bande originale)

Le problème avec les bandes originales de films est souvent que les chansons et les artistes présentés vont un peu dans toutes les directions et que l'ensemble manque d'unité. C'est encore une fois un peu le cas avec la bande originale de The Dreamers de Bernardo Bertolucci. On y trouve mélangées des pièces américaines de la période hippie de la fin des années 60 (Jimi Hendrix, The Doors, etc.) et de vieilles chansons françaises du début des années 60 (Françoise Hardy et Edith Piaf) en remontant même jusqu'au années 40 ("La mer" de Charles Trenet). Il ne faut pas se tromper: il y a de grands classiques présentés ici, ce qui est déjà beaucoup mieux que d'autres bandes originales qui présentent essentiellement de nouveaux artistes sans trop d'avenir. Par contre, le manque d'homogénéité rend le produit moins intéressant et je le conseille surtout aux amateurs du film. (mai 2004)

Nettwerk

Modern Day Troubadours

Modern Day Troubadours est une compilation de l'étiquette Nettwerk dont une portion des profits est remise à l'organisme Big Brothers Big Sisters qui vient en aide aux enfants en difficulté aux États-Unis. Cette compilation contient des pièces de quelques-uns des plus grands poètes folk et country de l'histoire. Parmi les plus anciens, on retrouve Johnny Cash (avec "Give My Love To Rose") et Bob Dylan (avec "One More Cup Of Coffee"). Mais, on retrouve aussi d'autres gros noms plus récents comme Jeff Buckley, Ron Sexsmith, Daniel Lanois, Neil Finn et Sam Roberts, en plus de Matthew Jay, The Devlins, Griffin House, Jay Farrar, Sondre Lerche, Ed Harcourt et David Mead. N'étant pas un grand fan de chansons à textes, j'étais plutôt réticent au premier abord mais, finalement, c'est un album bien balancé qui nous est offert et on y retrouve de très bonnes chansons. Environ 57 minutes relaxantes qui s'écoutent particulièrement bien en fin de soirée. En plus, c'est pour une bonne cause, donc il n'y a pas à hésiter trop longtemps si vous êtes amateur du genre. (septembre 2004)

Nettwerk

Punk-O-Rama Vol. 9 (CD + DVD)

Voici le 9^e volume de cette série qui se veut un outil de promotion pour les artistes distribués par Epitaph Records. Pour la première fois cette fois-ci, on a droit à un DVD en boni nous permettant de visionner 11 vidéoclips, les plus intéressants étant ceux de Weakerthans, Bouncing Souls, HorrorPops, Pulley et Randy. Certains des vidéoclips présentent des pièces offertes sur le CD, mais dans d'autres cas, il s'agit de pièces différentes du CD et on retrouve même certains artistes sur le DVD qui sont absents du CD. Ce CD contient 24 titres des principaux artistes d'Epitaph ayant lancé des albums dans les derniers mois. Dans le cas de Death By Stereo et Hot Water Music, les pièces offertes ne sont pas contenues sur le plus récent album de chacun des groupes puisqu'elles constituent des chansons inédites. Il y a aussi Tiger Army qui nous présente un extrait de son mini-album Early Years EP, même si le groupe vient de lancer un nouvel album, III: Ghost Tigers Rise. Les pièces de résistance de cette compilation punk (malgré la présence de hip hop avec Atmosphere) sont sans aucun doute les chansons de Bad Religion, Weakerthans, Pennywise, Rancid, Dropkick Murphys, Refused et Division of Laura Lee. Il en résulte donc une bonne compilation punk qui vous permettra de découvrir certains nouveaux artistes intéressants et faire un choix éclairé sur la meilleure musique d'Epitaph à acheter. Vous pourrez vous procurer Punk-O-Rama 9 à un très bon prix en cliquant la pochette. (juillet 2004)

Epitaph

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