Le trio folk féminin de Toronto s’est laissé happé par l’ambiance des Fêtes et nous propose 15 chansons de Noël incluant une majorité de nouvelles compositions. Il faut dire qu’ils avaient déjà vécu l’expérience à leurs débuts il y a 10 ans avec l’album Under the Mistletoe qui avait obtenu de bonnes critiques. Les Good Lovelies reviennent à nouveau avec des chansons de Noël originales et rafraîchissantes, intégrant évidemment du folk, mais aussi des mélodies pop accrocheuses. Elles reprennent « Little Saint Nick » des Beach Boys, qui était elle-même une version festive de « Little Deuce Coupe ». Les classiques de Noël incluent « Jingle Bells », « O Holy Night » et « Silver Bells ». Mais ce sont leurs compositions qui attirent le plus l’attention et nous permettent de découvrir une nouvelle musique intéressante pour le temps des Fêtes. (décembre 2019)

Brigitte M présente sa vision de Noël sur cet album aux couleurs variées. On peut y entendre plusieurs grands classiques, souvent des standards religieux (« Adeste Fideles », « Minuit Chrétiens », « Ave Maria », « Sainte Nuit »). Elle présente tout de même une chanson originale de Nelson Minville, « L’amour en cadeau », une douce mélodie pop que la soprano chante en duo avec le ténor Marc Hervieux. Plusieurs voix entourent d’ailleurs Brigitte sur cet album à l’ambiance chaleureuse, notamment Bruno Pelletier, Annie Villeneuve, Guylaine Tanguay, Michaël Girard et Les petits chanteurs de Laval. Noël entre amis se promène agréablement entre musiques pop et classique, pour une ambiance de Noël unique. (décembre 2018)

Pour son 24e album studio en solo, le légendaire Eric Clapton a décidé de nous offrir un disque de Noël. Mais attention, parce que ce n’est pas un album de Noël comme les autres. Il propose en effet des versions bien personnelles de classiques du genre comme « White Christmas », « Away in a Manger », « Silent Night » et « Have Yourself a Merry Little Christmas ». Cependant, il présente aussi de grandes chansons de Noël moins connues, moins souvent entendues. On peut y reconnaître son blues caractéristique dans des pièces comme « Lonesome Christmas » et « Merry Christmas Baby », mais il nous lance aussi des ballades sentimentales, notamment l’excellente « Sentimental Moments ». Clapton surprend en rendant hommage au DJ Avicii avec la chanson électro dansante « Jingle Bells », méconnaissable. Il dévoile en plus une chanson de Noël originale, « For Love on Christmas Day ». Avec Happy Xmas, c’est un album très créatif que nous offre Eric Clapton, contrairement aux autres parutions de cette saison. Clapton en a même dessiné la pochette. (décembre 2018)

Après Christmas Caravan en 2016 et Coconut Christmas l’an passé, les Lost Fingers complètent leur trilogie d’albums de Noël avec Worldwide Christmas. Ils sont accompagnés pour l’occasion par le réputé réalisateur et multi-instrumentiste John Jorgenson. Ils reprennent ici 13 grands classiques de Noël, mais en version instrumentale et à la sauce des Lost Fingers, soit un jazz manouche entraînant. On peut y entendre « Holly Jolly Christmas », « Sleigh Ride », « Feliz Navidad », « White Christmas », « Jingle Bell Rock », etc. (décembre 2018)

Après le succès de Mon histoire magique et La magie de la poussière d’étoiles, Nicolas Noël est de retour avec Les livres des enfants du monde. C’est l’histoire du lutin Grésille qui, pour s’amuser, fait un souhait malheureux qui pourrait gâcher la grande fête de Noël. Tous les enfants du monde risquent de ne pas avoir de cadeaux. Étincelle, Frima et le père Nicolas devront tenter de sauver Noël. En image et en chansons, le DVD permettra aux enfants de vivre un moment féérique en compagnie de Nicolas Noël et de ses amis les Lutins du Nord. En plus de cette édition spéciale contenant un blu-ray et un DVD, on peut aussi se procurer l’album en version CD. (décembre 2018)

The O’Pears est un trio féminin de Toronto formé de Lydia Persaud, Jill Harris et Meg Contini. Elles proposent une musique folk minimaliste basée sur les harmonies vocales. Avec Stay Warm, elles nous offrent une musique du temps des Fêtes, mais nouveau genre, avec une majorité de compositions originales et quelques extraits de classiques interprétés a capella : « Silent Night », « Gloria in Excelsis » et « Carol of the Bells ». On peut aussi entendre une adaptation de « Winter Night » (qui devient « A Candle Burned »), en plus de redécouvrir « River » de Joni Mitchell. En fait, il s’agit d’un album pour écouter devant le foyer par une froide soirée d’hiver, même une fois Noël passé. Malheureusement, avec 12 titres totalisant moins de 28 minutes, on reste quelque peu en appétit. Stay Warm est un disque à l’atmosphère unique et chaleureuse, mais il semble bien incomplet. (décembre 2018)

Cet album de Noël de Serena Ryder a été réalisé par nul autre que Bob Ezrin (Peter Gabriel, Lou Reed, Pink Floyd). Elle explore ses influences jazz pour reprendre neuf classiques du genre, notamment « Let It Snow », « White Christmas », « Santa Claus is Coming to Town », « Blue Christmas », « Jingle Bell Rock » et « Have Yourself a Merry Little Christmas ». On peut aussi découvrir une chanson originale. (décembre 2018)

Christine Tassan et ses Imposteures sont un groupe féminin de jazz manouche. Sur Django Belles, elles célèbrent l’hiver sous toutes ses formes. L’album débute avec un medley de « La soirée du hockey / Hiver maudit », suivi par « Mon pays » de Gilles Vigneault, ce qui donne passablement le ton. Un peu plus tard, on peut entendre « Il est né le divin enfant / Joseph Joseph », « L’hiver, Largo / Marie-Noël » (un mélange de Vivaldi et Claude Gauthier / Robert Charlebois) et « Marche de Casse-Noisette » de Tchaïkovski. Finalement, le tout se conclut avec un « Medley de Noël ». Le groupe présente un très bon mélange de chansons et de pièces instrumentales, le tout dans des arrangements colorés et enjoués. Il faut dire que le projet a débuté sur scène il y a déjà 10 ans dans une soirée événement festive et improvisée qui dure depuis ce temps. Deux musiciennes s’ajoutent ici au quatuor pour donne une nouvelle dimension à leur son manouche : la trompettiste Justine Verreault-Fortin et la tromboniste Karine Gordon. Il y en a donc pour tous les goûts avec cet album qui va bien au-delà de la période des Fêtes. (décembre 2018)

En prévision de Noël, 14 voix féminines s’unissent pour nous présenter un album passablement différent. On peut y entendre neuf classiques, mais aussi quatre chansons originales offertes par Ariane Laniel, Annie Major-Matte, Marie-Pier Perreault et May Wells. Les autres interprètes incluent Julie Lefebvre, Valérie Clio, Marie-Pier Perreault, Koraly, Mélina Laplante, ainsi que le duo d’Elyann Quessy et Marilou Martin. Interprétés tout en douceur, les plus grands classiques présentés sont « Last Christmas », « Sainte nuit », « Joyeux Noël », « C’est l’hiver » et « Amazing Grace ». D’autres pièces jouent un peu moins souvent à cette période. Visant à venir en aide aux gens atteints de maladies mentales, 5 $ par album vendu seront versés à la Société québécoise de la schizophrénie (SQS). (décembre 2018)

Pour cet album, son 12e en carrière, il était important pour Emilie-Claire Barlow de présenter plusieurs titres en français au marché anglophone canadien. Lumières d’hiver incorpore un mélange de chansons de Noël et d’autres hymnes à l’hiver. On peut y entendre quelques classiques en anglais comme « I’ll Be Home for Christmas » et « Please Come Home for Christmas ». Mais ce sont surtout les pièces en français qui attirent l’attention : « Combien de Noël? », « Noël blanc » et l’excellente « Marie Noël ». On peut même découvrir une version française de « The Christmas Waltz », ainsi que deux duos : avec Ingrid St-Pierre (« Hey Santa » de Wilson Philips en version française) et avec Mitsou Gélinas (« As-tu vu le Père Noël? » de Renée Martel). Finalement, on retrouve trois chansons originales, toutes en français, dont la chanson-titre. L’album a été réalisé, arrangé et orchestré par Emilie-Claire et son grand complice, Steve Webster. Il en résulte un album d’hiver chaleureux qui ajoutera une atmosphère bien particulière à vos soirées du Temps des Fêtes devant le feu de foyer. (décembre 2017)

Florence K offre un cadeau à ses fans pour la période de Noël. Elle présente un mini-album bilingue de six pièces ne contenant que des chansons originales écrites spécialement pour ce temps de l’année. On peut y entendre deux duos avec Stefie Shock pour « Mon bel amour » et « A New Christmas Song ». Les jeunes sœurs de Florence, Éléonore et Ariane Lagacé, participent aussi à quatre pièces en tant que choristes. Le disque bénéficie d’arrangements de premier plan, en plus d’intégrer une section complète de cuivres. Voici un disque de Noël nouveau genre que vous prendrez plaisir à découvrir. (décembre 2017)

Suite au succès de Christmas Caravan l’an passé, le groupe jazz manouche de Québec revient avec un nouvel album de Noël. Ce qui a fait le succès du premier disque est certainement l’originalité des interprétations de classiques très souvent entendus, ainsi que des pièces moins connues. C’est encore le cas sur Coconut Christmas qui contient des incontournables comme « Feliz Navidad », « Sleigh Ride », « Blue Christmas » et « Jingle Bell Rock ». Le groupe nous offre aussi une version chaude de « New Year’s Day » de U2. Encore une fois réalisé par l’Américain John Jorgenson (Elton John, Johnny Cash, Willie Nelson), l’album possède à nouveau une atmosphère des plus festives pour une période de Noël de pur plaisir. (décembre 2017)

La chanteuse et compositrice jazz de la Nouvelle-Écosse maintenant établie à Vancouver, Katherine Penfold, présente une collection de classiques de Noël sur Keep Christmas With You. On y trouve 10 incontournables dans de très belles interprétations chaudes et modernes. On peut notamment entendre « Let It Snow, Let It Snow, Let It Snow », « The Christmas Song », « White Christmas », « Santa Claus Is Coming to Town » et « Have Yourself a Merry Little Christmas ». On peut aussi découvrir un classique à venir avec « This Christmas » de Donny Hathaway, ainsi que la chanson-titre, l’incontournable des Fêtes tiré de Sesame Street. Voici un excellent album pour réchauffer vos froides soirées du temps des Fêtes. (décembre 2017)

Après 15 ans de carrière, la chanteuse pop australienne présente un premier album de Noël. En fait, il s’agit d’un album pop contenant exclusivement des chansons originales dont seul le prétexte nous rappelle Noël, ainsi que l’utilisation occasionnelle de grelots et autres cloches de Noël. Sia tente de nous offrir un album de Noël contemporain et en ce sens, c’est réussi. Par contre, peu de titres proposent quelque excitation que ce soit et l’originalité n’est pas souvent au rendez-vous. On peut entendre quelques pièces dynamiques qui font sourire (« Santa’s Coming for Us », « Candy Cane Lane »), mais lorsqu’elle arrive avec des ballades larmoyantes à la Adele (« Snowman », « Snowflake »), Sia devient franchement ennuyante. Elle s’adresse aux enfants sur « Puppies Are Forever » et aux adultes sur « Ho Ho Ho ». L’ensemble, qu’elle a écrit en compagnie de son fidèle collaborateur Greg Kurstin, présente malheureusement un grand manque de cohérence et des références boiteuses pour un album du temps des Fêtes. Il faut surtout considérer Everyday is Christmas comme un autre album pop de la part de Sia, et il se classe ainsi parmi les plus faibles de sa carrière. (décembre 2017)

Dans le cadre des célébrations des 75 ans de Capitol Records, la maison de disques nous offre le deuxième volume de cette compilation de Noël, dont la première édition l’an passé a été un succès. On y retrouve à nouveau de grands classiques par des artistes de renom comme les Beach Boys, Glen Campbell, Dinah Shore, Johnny Mercer, Wayne Newton, ainsi que le duo de Les Paul et Mary Ford. Parmi les classiques de Noël que l’on peut redécouvrir, il y a « Jingle Bell Rock », « Blue Christmas », « Jingle Bells », « Winter Wonderland », « Have Yourself a Merry Little Christmas », « Silver Bells », « White Christmas » et plusieurs autres. On en retrouve 24 en tout, majoritairement des enregistrements originaux de l’époque, mais aussi quelques remix. Pour ceux qui préfèrent toujours les bons vieux classiques du temps des Fêtes aux versions contemporaines, voici une excellente compilation, qui complète à merveille le volume 1. (décembre 2017)

L’ex-participante à Star Académie possède assurément une voix rêvée pour réinterpréter des classiques de Noël. Cette voix grave et extrêmement puissante permet une livraison unique de chansons incontournables comme « Joie dans le monde », « Glory Alleluia », « Minuit, Chrétiens » et l’émouvante « Amazing Grace » en conclusion. On retrouve quelques titres un peu moins connus, mais l’ensemble s’enchaîne à merveille pour l’un des meilleurs albums de Noël à paraître ces dernières années au Québec. Mélissa Bédard est définitivement l’artiste toute désignée pour interpréter ce type de chansons. (décembre 2016)

Suite au succès de l’émission de télévision Virtuose à ICI Radio-Canada, Gregory Charles est parti en tournée avec ses jeunes prodiges. Il ne manquait que l’album et voici donc Opus neige. Il contient neuf classiques dont certains airs plus propices à la période de Noël comme « Sainte Nuit », « Ave Maria » (trois versions de Caccini, Bach/Gounod et Schubert) et « Minuit Chrétiens ». L’album s’ouvre avec l’incontournable « Amazing Grace » et se conclut avec une composition originale de Gregory Charles, « Décembre bleu ». Plus qu’un disque de Noël classique, Opus neige est le disque idéal pour une soirée froide d’hiver devant un feu de foyer. (décembre 2016)

La chanteuse soul Andra Day a décidé de nous offrir sa version de classiques de Noël, mais à petite dose. Elle propose en effet un mini-album de cinq titres seulement. Par contre, les pièces offertes sont de grande qualité. On peut d’abord entendre « Someday at Christmas » en duo avec Stevie Wonder. Puis, elle offre une version unique de « God Rest Ye Merry Gentlemen », suivie de l’excellente « Winter Wonderland » et de « Carol of the Bells ». La conclusion avec « The First Noël » est un peu plus convenue, mais il n’en demeure pas moins que le mini-album est une alternative moderne très intéressante à toutes ces versions classiques trop souvent entendues. (décembre 2016)

À l’aube de ses 76 ans, le légendaire Neil Diamond présente l’un des albums de Noël les plus intéressants de 2016. Il reprend de grands classiques de cette période de l’année en version acoustique, tout en conservant l’essence même des chansons. Le meilleur exemple nous arrive dès la pièce d’ouverture, « O Holy Night », qui nous convainc rapidement de la pertinence de l’album, en plus de nous rendre impatients d’entendre le reste. Il faut dire qu’il n’est pas seul à la guitare mais peut compter sur un groupe complet de musiciens, ce qui donne une belle amplitude à ces classiques. En plus des chansons traditionnelles, on peut entendre quelques titres un peu plus rares, ainsi qu’une nouvelle chanson originale, « Christmas Prayers ». L’album se complète dans un très beau et énergique pot-pourri qui n’est simplement pas assez long avec à peine plus de trois minutes. Voici donc une excellente relecture de classiques de Noël par un grand personnage de l’histoire de la musique. (décembre 2016)

Le chanteur country américain prend des allures de crooner pour cet album de Noël où il vient jouer dans les platebandes de Michael Bublé. Il reprend des classiques comme « Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow! », « Baby, It’s Cold Outside », « I’ll Be Home for Christmas », « White Christmas », « Winter Wonderland », « Have Yourself a Merry Little Christmas » et « Silent Night ». On ne retrouve qu’une chanson originale, la chanson-titre. Eldredge est accompagné d’un piano et de cuivres et propose une musique passablement typique de cette période de l’année, sans grandes surprises. (décembre 2016)

Reconnue comme l’une des meilleures chanteuses de musique chrétienne, Amy Grant présente un premier album de Noël en près de 20 ans. L’album débute avec une nouvelle version de son classique à elle, la chanson-titre. Par la suite, on peut découvrir six nouvelles chansons ainsi que des classiques de Noël comme « White Christmas », « O Come, All Ye Faithful » et « Joy to the World ». Enregistré dans son studio à la maison, Tennessee Christmas propose des arrangements tout en douceur pour une ambiance intimiste, parfaite pour une soirée du temps des Fêtes devant un feu de foyer. Amy Grant présente un album de Noël original, différent de ce qu’on entend habituellement à cette période de l’année. C’est donc un disque qui risque d’avoir une vie en dehors du temps des Fêtes et pour plusieurs années à venir. (décembre 2016)

Pour ses 20 ans de carrière, la chanteuse originaire de Thetford Mines se paie un album de Noël, version country bien sûr. En fait, Mon Noël country englobe le Temps des Fêtes au grand complet avec plusieurs chansons traditionnelles plus propices au Jour de l’An. On peut y entendre des chansons de Marcel Martel (« Noël à mon église »), Tex Lecor (« Noël sans toi »), Buck Owens (« Santa Looked a Lot Like Daddy »), Édith Piaf (« Les trois cloches ») et Muriel Millard (« Dans nos vieilles maisons »). On y trouve aussi, évidemment, de grands classiques de Noël comme « Père Noël arrive ce soir », « Au royaume du bonhomme hiver » et « Maman embrasse le Père Noël ». Le tout se termine avec un medley festif intégrant des classiques du Jour de l’An et quelques autres titres de Noël. C’est donc un album idéal pour les festivités du temps des Fêtes au sens large que présente Véronique Labbé avec Mon Noël country. (décembre 2016)

Pour son sixième album au total, la formation The Lost Fingers présente un premier disque de Noël. Réalisé par l’Américain John Jorgenson (Elton John, Johnny Cash, Willie Nelson, Pavarotti), Christmas Caravan est un album de Noël nouveau genre qui nous transporte autour du monde. Il y a bien des classiques reconnus interprétés à leur façon comme « White Christmas », « Frosty the Snowman » et « Go Tell It on the Mountain ». Mais on retrouve aussi des pièces d’ailleurs telles « Mele Kalikimaka » et « Auld Lang Syne ». Sur cette dernière pièce, on peut d’ailleurs entendre un collaborateur de renom en Biréli Lagrène, l’un des meilleurs guitaristes jazz manouches au monde et héritier du trône après Django Reinhardt. Les autres collaborateurs incluent l’Espagnol German Lopez (au timple), l’Iranien Amir Amiri (au santour), le Québécois Kattam (aux percussions), ainsi que la chanteuse Kim Richardson. Avec un choix de chansons de différents pays et différentes époques, il s’agit définitivement d’un album de Noël comme on en a rarement entendus. À tel point que c’est un disque que l’on prendra plaisir à écouter tout au long de l’année. Christmas Caravan a beau semblé aller dans toutes les directions, il présente tout de même son lot de chansons de grande qualité et surtout de magnifiques arrangements qui le rendent irrésistible. Un excellent disque, et une très belle surprise! En plus, le tout nous est présenté dans un magnifique boîtier pour la version CD. (décembre 2016)

Vidéoclip : « White Christmas »

Il y a 10 ans, la Canadienne Sarah McLachlan nous offrait Wintersong, et elle remet ça aujourd’hui avec un nouvel album de Noël. Sur Wonderland, elle propose une interprétation toute personnelle de 13 pièces traditionnelles et plus contemporaines de Noël. Réalisé par son fidèle collaborateur Pierre Marchand, l’album présente des versions quelque peu réinventées de classiques trop souvent entendus. Dans plusieurs cas, l’exercice s’avère particulièrement réussi, mais il arrive aussi que la pièce d’origine soit passablement dénaturée, comme « Let It Snow » par exemple. On peut entendre les incontournables « The Christmas Song », « Angels We Have Heard On High », « White Christmas », « Winter Wonderland », « Silver Bells », « O Holy Night » et « Amazing Grace ». Parmi les collaborateurs, notons Emmylou Harris et Martha Wainwright qui ajoutent leurs voix à « Go Tell It On the Mountain », les membres de Half Moon Run qui jouent sur cinq pièces, ainsi que l’Orchestre symphonique bulgare qui l’accompagne pour trois chansons. Malgré quelques moments moins reluisants, la magie opère en plusieurs occasions au cours de l’album pour une très agréable ambiance de Noël. (décembre 2016)

La chanteuse country du Texas nous offre sa version bien personnelle de Noël. A Very Kacey Christmas présente un Noël en version rétro, avec bien sûr une touche de country mais surtout des influences des années 1950 et 1960. On retrouve aussi plusieurs touches d’exotisme, comme par exemple des influences hawaïennes (« A Willie Nice Christmas » mettant en vedette Willie Nelson) et latines (« Feliz Navidad »). En fait, Kacey ne s’attarde pas trop aux classiques même si on en retrouve quelques-uns (« Have Yourself a Merry Little Christmas », « Let It Snow »). Elle explore plutôt des chansons d’ailleurs ou moins connues, en plus d’offrir quelques originales, notamment l’excellente « Christmas Makes Me Cry ». Il s’agit donc d’un très bon album qui risque d’être intéressant à réécouter à chaque année pour un bon bout de temps. (décembre 2016)

Le groupe de 10 chanteurs ne pouvait faire autrement que de nous proposer un nouvel album de Noël, son troisième. Straight No Chaser présentent en effet un style qui s’adapte parfaitement à ce temps de l’année. Ils offrent des versions a capella de grands classiques, ainsi que de titres un peu plus modernes. Les classiques incluent « Joy to the World », « Have Yourself a Merry Little Christmas » et « Winter Wonderland ». On peut aussi entendre des pièces plus pop comme « All I Want for Christmas Is You » de Mariah Carey et « The Greatest Gift of All » de Kenny Rogers. Finalement, le groupe présente une nouvelle composition, « Feels Like Christmas », mettant en vedette Jana Kramer. Pour un Noël différent où c’est la voix qui est à l’honneur, Straight No Chaser est toujours un excellent choix. (décembre 2016)

Suite au succès de leur premier album de Noël, le quatuor vocal Tocadéo nous offre maintenant Meilleurs vœux, un disque de Noël enregistré devant public en août 2016 au Cabaret-Théâtre du Vieux-St-Jean. Le CD contient 12 classiques du genre, majoritairement en français, interprétés à la façon de Tocadéo avec de beaux arrangements. On peut entendre notamment « Minuit, Chrétiens », « C’est l’hiver », « Blue Christmas », « Petit papa Noël », « Le sentier de neige » et « Glory, Alleluia ». Le groupe sera en spectacle pour présenter ces chansons jusqu’au 18 décembre. (décembre 2016)

Voici une compilation de certains des plus grands classiques de Noël par des artistes légendaires qui ont contribué à immortaliser ces versions souvent reprises depuis sans autant de succès. On peut entendre Nat King Cole, Frank Sinatra, Dean Martin, Ella Fitzgerald, Johnny Mercer, Peggy Lee, Bing Crosby et plusieurs autres. On retrouve 24 classiques du genre, des incontournables qui ont bercé les Noëls de notre enfance, peu importe notre âge. (décembre 2016)

Suite au succès du spectacle La magie de la poussière d’étoiles de Nicolas Noël, le voici sur DVD en compagnie de son fidèle compagnon Grésille. Le père Nicolas dévoile de grands secrets, tout en faisant chanter tout haut les petits avec des chansons originales à 100 %. Il offre des chansons rythmées qui suscitent toujours l’émerveillement des enfants, en leur transmettant de belles valeurs. Voici donc un incontournable de la petite famille pour le temps des Fêtes. (décembre 2016)

Voici un album de Noël nouveau genre, ou déconstruit! Le collectif de la côte-ouest canadienne présente en effet des classiques de cette saison festive, mais dans son style indie pop / jazz à tendance électro et atmosphérique. Il en résulte que certaines de ces pièces trop souvent entendues s’avèrent difficilement reconnaissables au premier abord et prennent un tout autre sens. On y retrouve 10 incontournables du genre dont « Rudolph the Red-Nosed Reindeer », « Sleigh Ride », « Silent Night », « Let it Snow! Let it Snow! » et « The Little Drummer Boy ». En boni, trois de ces chansons sont présentées à nouveau, mais en versions radio. Pour accompagner le groupe, on peut entendre des chanteuses de leur entourage : Antonia Freybe-Smith, Abi Rose, Rykka et Kandle. C’est un très bon album qui s’écoute à merveille en musique d’ambiance dans un party entre amis, même en dehors de la période de Noël. (décembre 2015)

Avec Des pas dans la neige, Maryse Letarte réussissait l’impossible de lancer un album de Noël de chansons originales. Sept ans plus tard et maintenant maman, elle est inspirée plus que jamais pour reprendre l’exercice, influencée par l’hiver, le temps des Fêtes et tout l’imaginaire qu’ils suscitent. Maryse chante le bonheur de donner, les plaisirs de l’attente et de l’anticipation, l’effervescence et la magie de Noël, sans oublier bien sûr sa petite fille. Avec La parade, Maryse Letarte présente un album de Noël nouveau genre, qui nous change agréablement des habituels classiques en diverses versions. Mais surtout, c’est un disque qui s’écoutera bien tout l’hiver et même au-delà. (décembre 2015)

Pour son tout premier album de Noël, Kylie s’entoure d’un grand orchestre pour interpréter dans le style cabaret de Las Vegas un grand nombre de classiques du genre. Par contre, les arrangements varient en diverses occasions avec des pièces plus pop et des ballades. Il y en a 13 en tout incluant certains morceaux moins connus et trois chansons originales. Parmi les incontournables, il y a « It’s the Most Wonderful Time of the Year », « Santa Claus is Coming To Town » (dans un duo virtuel avec Frank Sinatra), « Winter Wonderland », « Let It Snow » et « Have Yourself a Merry Little Christmas ». On retrouve aussi deux duos : avec James Corden pour « Only You » de Yaz et plus surprenant, avec Iggy Pop pour « Christmas Wrapping » des Waitresses. Avec Kylie Christmas, Kylie a l’avantage de nous présenter un album différent de tout ce qu’on peut entendre à cette période. D’un autre côté, les changements fréquents de styles et d’arrangements en font un album un peu trop varié et qui en devient décousu. La seule ligne directrice ici est Noël. (décembre 2015)

Vidéoclip : « Every Day’s Like Christmas »

Depuis son premier album de Noël en 2007, Claire Pelletier a poursuivi ses recherches dans le vaste répertoire des Noëls anciens d’ici et d’Europe. Sur Noël Nau, elle présente des chants de Noël de diverses époques et cultures, et même dans leur langue d’origine, comme c’est le cas avec « Veni Veni Emmanuel » et « Kanamb Nouel », ou même en vieux français dans « Boutons notre habit le plus biau ». Plusieurs instruments accompagnent Claire dans son aventure, pour des arrangements d’une grande richesse. À la voix de Claire Pelletier, on ajoute celles du chœur des Petits chanteurs de Laval dirigé par Philippe Ostiguy pour quelques titres, ainsi que celle du baryton François-Nicolas Guertin pour « À la crèche mon voisin ». Voici un album de Noël différent, qui vous replongera dans des époques bien lointaines, en plus de vous faire voyager. (décembre 2015)

Accompagné de l’Ensemble TrioSphère, le baryton Gino Quilico interprète de grands classiques de Noël, en français, en anglais et en italien. On peut entendre des chansons plus contemporaines comme « Have Yourself a Merry Little Christmas », « Noël blanc » et « Minuit, Chrétiens », mais aussi plusieurs chansons traditionnelles et de véritables classiques de César Franck (« Panis Angelicus »), Franz Schubert (« Ave Maria » par Louis Quilico), etc. Le CD se conclut avec un medley de trois chansons : « The Christmas Song », « White Christmas » et « Have Yourself a Merry Little Christmas ». Ce medley ainsi que deux autres titres sont interprétés en duo avec Louis Quilico, son défunt père. Toutes les pièces avec Louis Quilico remontent à 1992, ont été enregistrées avec l’Orchestre symphonique de Toronto et ont été remasterisées pour l’occasion. On peut aussi entendre un duo avec sa fille Sofia Quilico pour la pièce traditionnelle « A la Nanita Nana ». Voici donc un excellent disque de Noël, un véritable classique! (décembre 2015)

Le loup de Noël est l’histoire d’un loup affamé et attachant dans un Québec d’autrefois où la messe de minuit et le réveillon étaient au cœur des célébrations de Noël. Ce conte de Claude Aubry lu par Michel Faubert saura assurément plaire aux enfants de 5 à 9 ans. Le conte est suivi d’un réveillon musical de 12 titres par le groupe traditionnel québécois Bon Débarras. Leur musique est à la fois festive et nostalgique et elle réussira assurément à capter l’attention autant des petits que des grands. (décembre 2015)

Le groupe torontois prête son style country rock aux amateurs de musique de Noël. Le disque de 36 minutes enregistré en une semaine contient quelques classiques de Noël comme les excellentes « Have Yourself a Merry Little Christmas » et « O Come All Ye Faithful », mais aussi des reprises de Big Star, Merle Haggard et Paul Simon. L’ensemble alterne entre ballades et pièces un peu plus rythmées, mais dans tous les cas, ce sont des chansons qui peuvent s’écouter à l’année longue, et non pas seulement pendant la période de Noël. Par contre, le CD s’avère quelque peu inégal, malgré quelques très bons moments. (novembre 2014)

La soprano native de Fredericton au Nouveau-Brunswick laisse quelque peu de côté l’opéra pour présenter un album de Noël à tendance majoritairement soul et gospel. Sa voix demeure tout aussi puissante par contre, alors qu’elle peut même s’avérer intimidante par moments tellement elle est profonde. Elle présente plusieurs classiques incontournables dont « The Christmas Song », « The Little Drummer Boy » et « Minuit, chrétiens ». Measha nous offre aussi quelques chansons un peu moins connues. L’ensemble bénéficie d’arrangements de premier plan avec de très belles orchestrations. En échange, il semble parfois y avoir un certain décalage entre sa voix et la musique, comme si les deux étaient indépendants au lieu de ne faire qu’un. Measha Brueggergosman nous offre tout de même des interprétations intéressantes de ces classiques. (novembre 2014)

Le quintette Chic Gamine s’est formé à Winnipeg en 2007. Après quelques albums, ils se servent de la période des Fêtes pour présenter un premier mini-album de Noël. Ils proposent un excellent mélange de folk et de pop, d’anglais et de français. On peut entendre trois chansons originales et deux reprises pour un total de près de 20 minutes. Malgré les thèmes abordés et quelques grelots à gauche et à droite, le disque n’a pas grand-chose de Noël en réalité et il pourrait bien s’écouter à longueur d’année. En fait, il semble surtout un prétexte pour tenter de se faire découvrir d’un nouveau public. (novembre 2014)

L’auteur-compositeur et interprète australien présente un premier album de Noël. Il collabore avec le pianiste David Ian pour nous offrir un album de jazz chaleureux qui saura créer une superbe ambiance dans votre foyer non seulement pour Noël, mais pour toute la période des Fêtes. Furler possède une forte tendance vers une musique chrétienne et ça se manifeste sur cet album avec des classiques de Noël, souvent un peu moins connus, qui trouvent leur base dans la religion. Une exception toutefois pour « Little Drummer Boy ». Le CD se termine en beauté avec l’excellente « Silent Night ». Christmas dure moins de 30 minutes, mais il s’avère grandement efficace. (novembre 2014)

Après plusieurs années passées majoritairement en Europe, Garou a réalisé que la tradition des chansons de Noël n’est pas aussi présente là-bas qu’au Québec. Il a donc décidé de se faire un cadeau et du même coup de présenter des grands classiques de Noël à son public européen. C’est avec une touche de blues, de jazz ou de rhythm & blues qu’il reprend des incontournables de Noël comme « Blue Christmas », « White Christmas », « Mon beau sapin », « Petit papa Noël », « Santa Claus is Coming to Town », « Jingle Bell Rock », « Joyeux Noël » et plusieurs autres. On peut aussi entendre l’excellente « Happy Xmas (War is Over) » de John Lennon, avec la collaboration de Trudy Simoneau. Voici un album de Noël différent et festif qui permet de redécouvrir de belle façon certains classiques trop souvent entendus. (novembre 2014)

Vidéoclip : « Xmas Blues Medley »

L’artiste aux multiples talents présente un premier album de Noël. On peut y entendre « Noël ensemble » de Pascal Obispo, « Les enfants oubliés » de Gilbert Bécaud et une chanson originale d’Ingrid St-Pierre, « Les filles en laine ». Pour le reste, il s’agit de classiques du genre dans leur adaptation française comme « Joyeux Noël », « C’est l’hiver » et « Noël Blanc ». On retrouve deux duos : avec Lara Fabian pour « Douces nuits de Noël » et avec Brigitte Boisjoli pour « Un nouveau monde », une nouvelle version de la chanson d’Aladin. À noter aussi la participation de Qw4rtz pour « Heureux, joyeux Noël ». La voix de Legendre demeure en douceur, sans grande puissance, mais les arrangements musicaux d’Alain Sauvageau et la réalisation de Toby Gendron sont très efficaces. Vous n’aurez pas de grande illumination avec cet album sobre, mais vous réentendrez les chansons de Noël que vous aimez. Un dollar par album sera remis à Opération Enfant Soleil. (novembre 2014)

(lire aussi dans le magazine Vol. 10 No 45, 19 décembre 2014)

La chanteuse et actrice de Broadway Idina Menzel semble toute désignée pour interpréter des chansons de Noël. Elle présente donc un premier album alternant classiques du genre et morceaux plus contemporains, dans un style pop symphonique. Parmi les chansons incontournables, notons « The Christmas Song », « Have Yourself a Merry Little Christmas », « Silent Night » et « White Christmas » (avec Kenny G). On retrouve aussi les excellentes « Do You Hear What I Hear », « All I Want for Christmas is You » de Mariah Carey, ainsi qu’un duo avec Michael Bublé pour « Baby It’s Cold Outside ». Avec Holiday Wishes, Idina Menzel offre un très bon album dans le genre, un disque qui vous plongera dans une belle ambiance de Noël. (novembre 2014)

Vidéoclip : « Baby It’s Cold Outside »

L’auteur-compositeur et interprète originaire des Maritimes présente un album de Noël à son image, c’est-à-dire plutôt hétéroclite. Il navigue en effet entre pop, folk, bluegrass et jazz avec un humour qui lui est unique. Il reprend quelques-unes de ses chansons de Noël préférées comme « Let It Snow », « White Christmas » et « Silent Night », mais il se permet aussi de nous offrir 3 compositions originales : « Santa Never Brings Me a Banjo », « The Gift » et la chanson-titre. Voici un album grandement divertissant qui vous fera passer un Noël différent et bien agréable. Une portion des profits de la vente du CD sera remise à l’organisme Banques alimentaires Canada. (novembre 2014)

Les quatre chanteurs exceptionnels du quatuor vocal présentent un album de Noël qui prouve que la voix peut faire foi de tout. Le ténor Gaétan Sauvageau, les barytons Benoit LeBlanc et Julien Patenaude, ainsi que le baryton-basse Philippe Martel s’unissent pour de belles interprétations de cantiques comme « Ave Maria », « Les anges dans nos campagnes », « Il est né le divin enfant », « Nouvelle agréable », « Ça Bergers, assemblons-nous » et « Adeste Fideles ». On retrouve également des incontournables de Noël plus enfantins tels « Vive le vent », « Petit papa Noël » et un « Pot-pourri de Noël québécois ». Les 18 titres incluent aussi des pièces en anglais et en espagnol. À noter la participation spéciale d’Étienne Cousineau (La Voix) pour « D’où viens-tu bergère ». Même s’il demeure classique dans sa livraison vocale, Quartom ne peut s’empêcher de donner dans l’humour en plusieurs occasions. Malgré plusieurs interprétations originales et intéressantes de classiques de Noël, d’autres titres vous feront malheureusement décrocher et c’est là que les voix atteignent leur limite et que la musique manque. Vous devrez donc sauter quelques titres pour pouvoir véritablement créer une ambiance de Noël qui ne soit pas trop somnolente. (novembre 2014)

Dans la lignée de la série télé à succès, voici rien de moins qu’un double album de Noël, dans la même ambiance. On y retrouve de grands classiques par l’Orchestre symphonique de Budapest et le Choeur de Kings College Cambridge. Les acteurs Elizabeth McGovern (Lady Cora) et Julian Ovenden (Charles Blake) interprètent plusieurs des 45 morceaux présentés, avec l’aide d’autres grands noms du chant choral comme Dame Kiri Te Kanawa. On retrouve aussi une histoire de Noël récitée par Jim Carter (Mr. Carson). En bonus, on peut entendre une version allongée et de circonstance de la musique thème de la série par le compositeur John Lunn, avec une partie pour débuter chacun des 2 CD. Voici un album de Noël classique qui plaira probablement aux amateurs du genre, mais assurément aux fans de la série. (novembre 2014)

(lire aussi dans le magazine Vol. 10 No 45, 19 décembre 2014)

Le contrebassiste Michel Donato, le pianiste Pierre Leduc et le batteur Richard Provençal unissent leurs talents pour présenter un deuxième album de classiques de Noël, 10 ans après le premier. Leur jazz instrumental d’une grande douceur crée rapidement une ambiance chaude et feutrée qui réchauffera vos froides soirées de décembre. On peut entendre pas moins de 14 grands classiques de Noël comme « The Christmas Song », « Ça berger assemblons-nous », « Nouvelle agréable », « Jingle Bell Rock », « Happy Christmas (War is Over) » et « Santa Claus is Coming to Town ». Les trois mousquetaires du jazz québécois nous offrent encore une fois un très bel album d’ambiance pour cette période de réjouissance. (novembre 2014)